十二月

你是否想知道耶穌現在在天上做什麼？
今天的經文告訴我們，祂現今正坐在上帝的右邊。
因此我們可能很好奇，到底祂在上面做什麼，
祂是否只是等著重返地上的時刻來臨？
並不是，其實祂為我們的緣故還相當活躍呢！
首先，
主耶穌藉著聖靈住在每個信徒心裡，
基督正從天上動工，塑造你我的品格，
賜給我們順服的力量。
其次，主為我們代求，祂為我們的緣故祈求，
並將我們的禱告帶到天父面前。
第三，我們在約翰壹書二章1-2節看到，
當我們犯罪時，耶穌成為中保，
站在我們與天父中間，
因著祂的犧牲及我們對祂的信心，
祂要宣告我們擁有公義的地位。 最後，基督在天上為我們預備地方，
並為祂的再來做各樣必要的安排。
耶穌在天上執行天父的旨意，
我們在地上也該這麼做。
當我們將主的生命
反映在工作、態度、話語和行為上，
祂就能透過我們去拯救其他人。
身為基督的身體，
無論是祂的眼睛、耳朵、聲音、雙腳與雙手，
讓我們引領眾人來歸向祂吧！

眼界是一個人在地上或水上
所能看見最遠的地方，
即天地相會之處。
然而浩瀚的宇宙遠超過我們眼所能見；
同樣，教會的異象可能很有限，
上帝說將福音傳到萬邦，
我們卻常以自己能力所及為由，
限制自己廣傳福音。
真正阻礙我們實踐上帝誡命的，
有時候是自己有限的經驗和理解力，
我們可能按邏輯行事，
但上帝呼召我們憑信心順服。
舉例來說，
理性的想法常會使人逃避國外宣教的呼召，
因為覺得不安全，或有語言障礙。
但耶穌說：「在人所不能的事，在上帝卻能。」
祂完全明白人的限制，
所以祂可以為我們指引方向，
賜下智慧與力量來完成祂的旨意。
教會本該傳福音，
但上帝呼召每個人完成大使命的方式都不一樣，
我們皆應用禱告與奉獻來參與，
有些人則被呼召要採取實際行動。
關於如何向世人傳揚救恩的好消息，
我們當祈求得著方向與智慧，
聖靈會帶領並賜給你能力。

耶穌在客西馬尼園時，陷入極大的掙扎，
因為祂知道自己會死在十字架上，
背負我們沈重的罪債，
且在靈性上與天父隔絕。
耶穌獨自來到天父面前呼求，
當祂離開那園子時，
是帶著堅定的決心走出去的。
耶穌仍然願意飲那苦杯，忍受與父隔絕，
但祂知道最終祂必得勝，
那就是為何祂能面對十字架，
忍受鞭打與羞辱。
當耶穌面對來捉拿祂的那群人，
祂已預備好了，甚至到一個地步，
法利賽人與兵丁都「退後倒在地上」；
祂讓他們捉拿，定意要遵行天父的旨意。
當我們習慣花時間靈修，
與上帝單獨親近，
就能明白祂的心意，
所以在面對艱難的抉擇時，
才有把握能明辨祂的旨意。
當我們全然降服於天父的計畫時，
對於如何做決定，
就能放手交託給上帝，
祂乃是全知、全能又完全慈愛的上帝，
祂掌管過去、現在和未來，
即使遭逢巨大的試煉，
你依然能夠剛強勇敢地向前行，以榮耀祂。

我為什麼會在這裡？
每個人都會在人生某個時刻對此感到好奇。
有些理論認為，我們只是白佔地土，
當我們死去的時候，一切都將歸回虛空。
還有一些人說，
我們是自己命運的主人。
兩者皆非真理！
主將你放在這個世上，
是為了完成祂的旨意。
上帝對每個人的一生都有一個獨特的計畫，
基督徒還有一個共同目標：
就是效法上帝的形象。
這個過程從地上開始，
到我們上天堂時結束。 對於我們地上的生命，
主所做的工大多著重於品格，
祂教導我們如何像祂那樣
有愛心、恩慈，且滿有平安。
我們可能覺得要這麼做很難，
但真相是，聖靈內住在信徒心裡，
透過他活出基督的生命，
表示在面對生活中的各種狀況時，
被問及：「祢要如何使用此事，
讓我變得更像耶穌？」
我們應該順從聖靈的引導。
在你身上所發生的每件事背後，
都有主的身影，
若不是祂直接促成，
就是祂允許這事發生。
試煉與得勝的存在，
都是為了成就上帝偉大的旨意；
要塑造一個生命，
能向世人彰顯祂的慈愛與榮耀。

當耶穌在地上生活時，
有一群人一直拒絕祂，就是法利賽人。
他們是那個時代外表最公義的人，
完全看不見自己是罪人。
這些宗教領袖以為自己不需要耶穌，
因為耶穌說，祂來是尋找並拯救失喪的人。
大多數人也是認為自己已經不錯了，
靠著自己就可以上天堂，畢竟他們並非罪犯，
而且他們的善行肯定比惡行還多。
然而，這麼想完全是錯的！
在上帝眼中，我們的靈性都是死的，
個個都受慾望所奴役，「本為可怒之子」。
驕傲使我們無法明白自己的罪。
罪導致撒但的墜落，
自亞當和夏娃以來，
罪便侵染了每一個人。
我們常誤以為自己裡面有足以討主歡心的良善，
但聖經教導，我們得救完全是本乎上帝的恩典。
救恩是因著對基督耶穌的信心，所領受的禮物，
我們無法做任何事來贏得救恩，
因為一切的善行，都會受到我們裡面的罪所玷汙。
惟一的盼望就是倚靠基督的拯救，
相信祂的死已為你的罪付上贖價，
使你變成新造的人。

有許多人以為
他們應該等到自己有進步之後，
才能接受基督所賜的救恩，
但那其實與福音的信息正好相反。
我們都不配領受救恩，
無論我們做什麼，
都不配得著上帝的赦免與接納。
是罪將我們與祂隔開，
然而祂卻彌補了罪的隔閡。
我們雖不配領受祂愛的付出，
上帝卻自主為我們而做，
這完全是出於祂永不改變的恩典。
如果我們以為必須先有更好的表現，
才能接受基督進入我們的生命，
並一生倚靠祂，這是何等可悲的錯誤。
耶穌並沒有說：
「去好好清理自己，休息一下，
然後再到我這裡來。」
祂乃是打開雙臂說：
「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裏來，
我就使你們得安息」。
耶穌並沒有等到我們配得，
祂知道我們都做不到；
反之，祂先將自己白白地賜給全人類，
並且邀請每一個罪人按著本相，
到祂那裡得安息。

當生命遭逢暴風雨襲擊時，你會去哪裡尋求幫助？
苦難往往吸引我們的焦點，俯瞰眼前的光景，
而非仰望掌管我們生命一切的主。
因此，面對試煉的第一個反應，
應該是打開聖經，找出上帝是怎麼說的。
當我們定睛在主和祂的應許之上，
就像將柴火加添到我們屬靈生命的炭火上，
這樣可以幫助我們面對任何臨到的挑戰。
然而，我們很容易讓憂慮和恐懼溜進來，
所以必須不斷用真理(上帝的話)填滿我們的心，
藉此持續添加柴火。
儘管暴風雨的源頭不盡相同，
但解決之道卻只有一個。
當周遭每件事都分崩離析時，
我們當屈膝，信靠主必賜下確據，
使我們感到穩妥，
並幫助我們在順服中剛強站立。
一個降服的生命會在上帝的話語中得著安定，
讓祂敞開地在我們裡面做工，
並在聖靈的愛與能力中得著滿足。
這樣的生命在人生的暴風雨中必不動搖。

傳統上，聖誕節是許多人展現慷慨的時候。
耶穌的誕生、生命和服事都是奉獻的表現，
因此基督徒也當跟隨祂，
不只是在聖誕節期如此行。
慷慨是我們在基督裡身分的一部份，
也是我們回應上帝祝福和所賜的方式。耶穌說過：
「施比受更為有福」。
新約教會也展現了慷慨，他們凡物公用。
有時候，我們在聖誕節給予時，
展現出來的愛也可能過於狹隘，
例如買禮物送給家人或親戚朋友，
但是在這個聖誕節，
我們是否能向更多的人慷慨給予？
在今天的經文中，
保羅提到馬其頓教會的慷慨，
他們集體奉獻給耶路撒冷窮苦的聖徒。
今日，我們也可以將一些聖誕節的預算
拿來幫助有需要的家人、朋友或鄰居。
或是我們可以給予時間，
像幫忙帶小孩、打掃，或拜訪養老院、醫院，
使用自己專業領域的技術去幫助別人。
給予的行動會提醒我們，
上帝是一切的源頭，
祂已經給予我們最寶貴的禮物，就是永生。 當我們給予別人時間和金錢時，
就是分享上帝給我們的禮物，
因為慷慨反映了上帝的愛和恩典。

聖誕節這段期間，是可以用送禮
展現愛和感謝的絕佳時機。
天父送給世界祂的愛子，
但我們也不可忘記，
耶穌無私地將自己給了我們。
慷慨的程度並非取決於禮物的價值，
而是在給出去時犧牲了多少。
所以，當神子成為嬰孩來到世上，
祂做了多少犧牲？
祂成為僕人　
耶穌是上帝的僕人，因為祂所說所做，
都只按照天父的命令而行。
但耶穌所做的不只這些，
創造天地、掌管萬物的主也成為服事罪人的僕人。
祂醫治生病的人、餵養飢餓的人，
並教導無數眾人；
這只是耶穌謙卑自己的一部分罷了。
祂成為代罪羔羊　
祂還卑微到在十字架上死去，
承擔天父公義的憤怒和對罪的審判。
雖然耶穌聖潔純全，卻犧牲自己，
被罪人鞭打、折磨、嘲笑和處決。
祂成為救主　
因此，所有相信祂的人都能得赦免，
重新與上帝和好，從地獄永遠的刑罰中得救。
不僅如此，祂也賜給我們永生和天國的繼承權。
我們無法想像，
耶穌為何會離開天國的榮耀，
成為人來到世上。
我們能做的只有感謝耶穌，
因為祂將自己的生命獻上，
成為我們能收到最不可思議的禮物。

我們為甚麼在聖誕節時互相送禮物？
小時候，禮物就是聖誕節最重要的一環，
對一些人來說，
給予和收到禮物的快樂從未消失。
有些人不能理解禮物和慶祝耶穌出生有什麼關係，
然而，雖然沒有包裝紙，
但我們卻真實收到上帝無比慷慨的禮物：耶穌。
上帝賜給我們祂的獨生子
是我們收到最棒的禮物，
因為唯有祂寶貴的兒子
可以為我們的罪犧牲。
馬利亞獻上她的身體和名譽
當天使告訴馬利亞，她將要孕育神子時，
馬利亞回答說：「情願照祢的話成就在我身上」。
這雖然是榮耀，
但她也失去了自己的名譽。
她和約瑟已經訂婚，
如果在婚禮前發現懷有身孕，
在別人眼中將變成一樁醜聞。
牧羊人獻上了見證　
聽見天使報喜信，
且親眼見到彌賽亞誕生後，
他們無法守住這個好消息，
就把他們所見所聞的傳開了。
東方博士獻上禮物和敬拜　
他們長途跋涉只為找到猶太人的新王，
看見耶穌就俯伏拜祂，
並且獻上黃金、乳香、沒藥。
雖然物質主義和商業主義
讓互相送禮的傳統蒙上一層灰，
但我們仍要記得，
聖誕節的核心是真正的慷慨。

我們很容易將保羅想成一位屬靈的偉人，
從不為自己所遭遇的患難感到沮喪，
就像他告訴我們，
不但要在上帝榮耀的盼望中喜樂，
還要在苦難中喜樂，
因為那是主所使用來鍛煉我們忍耐的管道，
和經得起考驗的品格與盼望。
然而在今天的經文中，
保羅很坦白地說，他的重擔已不勝負荷，
而且他對生命也已感到絕望。
但他很清楚在那一切苦難中，主並未離棄他，
他還發現他所當信靠的是上帝，而非他自己，
那也是我們同樣該學習的功課。
如果我們選擇倚靠自己，屈服於恐懼，
將會發現自己走向錯誤的道路，
可能會在暴風雨中搖擺不定，
變得更軟弱，而非更堅強。
當我們身處困難窘迫之境，
往往是去尋求人的指引，
而非去找天父。
我們的第一個反應應該是先求問祂，
才明白發生在我們生命中的是怎麼一回事。
這就是為何藉著讀經和禱告，
花時間親近主有最高的優先順序，
使我們明白主的旨意，
並從事件抽離，讓情緒恢復平靜。

約伯這樣描述人類的光景：
「人生在世必遇患難，如同火星飛騰。」
以此來描述提摩太的光景，
真是再貼切不過了。
一位年輕牧師想要保護教會不受逼迫，
也不被錯誤的教義所影響，
結果令他很挫敗，
而且發現自己的熱情也冷卻了。
如今這等事依然常見，不是嗎？
接踵而至的麻煩，使我們變得軟弱，
對上帝、祂的話語、禱告都失去了熱情。
現今解決這個問題的方法，
與保羅在多年前給提摩太的勸勉一樣，
使徒保羅提醒這位門徒：
「上帝賜給我們，不是膽怯的心，
乃是剛強、仁愛、謹守的心」。
屬靈復興之道就在於
我們有時不太願意做的事：禱告和讀經。
當我們讀經時，心就被上帝的真理所更新，
從祂的應許和永不改變的愛
得著安慰與力量。
透過禱告與順服，
聖靈會加添我們能力來忍受苦難，
並持守在基督裡的盼望與喜樂。
因此，不要讓自己陷入絕望，
而是讓上帝利用患難來興旺你的屬靈生命。

昨天我們提到上帝不偏愛人，
但祂的確喜歡與屬祂的人親近，
聖經從頭至尾，
都看得到上帝與祂的子民保有親密的關係。
如今所有接受耶穌基督為救主的人，
都是上帝家中的一份子。
天父渴望與祂每個兒女享有親密的關係，
藉著讀祂的話語和禱告，
我們可以享受與祂親密的連結。
親密源自於更深入的團契，
深入的團契使我們更了解上帝，
更了解祂的話語和祂對我們生命的旨意。
當我們花時間親近祂、順服祂，祂就開始模塑，
使我們越來越有祂的形象，
並透過我們做工，
也能向周遭的人反映出祂的形象，
如同燈台上的燈。
從上帝的震怒中得救，
不當是你單單以為滿足的。
主渴望我們更親密地認識祂，
祂呼召我們每個人邁出信心的步伐，委身於祂，
祂希望我們能有亞伯拉罕那樣的品格，
被稱為上帝的朋友。

上帝並不偏愛人，祂作選擇、立法規，
聖經一再證明祂都不會偏心，
雖然有時候看起來並非如此，
以以色列國為例，
上帝甚至說祂揀選他們作祂的子民。
這是什麼意思？上帝的心改變了嗎？
沒有，實際上這種說法，
意思只是指上帝之所以揀選以色列，
是為了祂屬天計畫的某個目的。
從以色列的歷史來看，
試想她經歷了多少悲痛與挫敗，
絕對看不出上帝對以色列有偏愛；
反之，祂對這個蒙揀選的民族有個特定的計畫，
正如祂對我們每個人都有特定的旨意與計畫。
彼得前書一章17節說：
「你們既稱那不偏待人、
按各人行為審判人的主為父，
就當存敬畏的心度你們在世寄居的日子。」
當記得「多給誰，就向誰多取」，
上帝的審判是公義、完全的，
祂知道到底要給每個人什麼。
你當真正明白，對祂所造的每個人，
上帝的愛都是一樣的，
祂不希望任何人滅亡，
並且祂已竭盡所能證明了這一點。

今天的經文顯明，
上帝要我們認識祂，並了解祂，
但這不會一天就發生，而是一生的追求。
隨著年日的增長，
我與上帝的關係越來越讓人興奮、令人滿足，
但對於這位救主，
我仍有許多可以發掘的。
主透過祂的話語揭示祂自己，
所以我們應該從聖經開始，
因為這位上帝，
應當與聖經所描述的吻合。
對於上帝的特質與行事方法，
聖經從頭到尾、處處都看得到相關的描述。
當你一一閱讀時，
需要留意觀察祂的屬性、渴望與法則。
試著透過禱告與默想與主互動，
與祂討論你所學到的，
問祂任何你不明白的事，
並求問祂要如何應用祂所教導的內容，
當你這麼做時，將明白祂是多麼信實，
而且還成為你最親愛的朋友。
叫人驚奇的是，
宇宙的創造主與掌權者竟然想花時間與你相處，
讓你更認識祂，就好像祂的期待：
「我想要你好好地花一段時間親近我。」

現在就接受祂的邀請，
找個安靜的地方，更深入了解祂吧！

當我們看新聞報導時，不論是國內或國際新聞，
有時會發現內容存在一些打擊基督信仰的意圖。
教會一直都在仇敵的攻擊之下，
仇敵會影響世人來對抗我們的信仰，
因此，我們必須願意為那些合乎聖經的信念站住腳。
意識形態是仇敵用來攻擊基督徒，
非常真實的武器，信徒受耶穌基督所引導，
因此我們爭戰的兵器不屬物質界，
我們用的武器是上帝的話語。
我們是上帝在地上的代表，
絕不可能與自我放縱的文化妥協；
反之，我們的生活行事，
應當順服上帝並祂的話語。
因此，我們務必謹慎，
不讓自己受大眾所接受的價值觀所羈絆，
也不要受周遭的人所影響。
對於上帝的真理，需要保持堅定，
才能知道什麼是真實的，什麼不是真的，
並願意不計後果，為上帝而站立。
純正的信念必定歷久不衰，
亦不受文化價值觀或當今潮流思維所影響，
基督化的信念並非總是受歡迎，
要加以維護往往會感到彆扭，
但不要忘記，主應許會與我們同在。

大多數人偶爾都會
為了自己心硬或變得冷漠而掙扎，
有一個改進的好方法：
覺察上帝所做的工並感謝祂。
在出埃及記裡，
當以色列人在利非訂抱怨沒水喝時，
這帖能使人心柔軟的良方卻被忽略。
他們才剛經歷嗎哪的神蹟，
還有令人安慰的提醒，就是上帝與他們同在；
然而才幾天而已，他們卻問道：
「耶和華是在我們中間不是？」 他們若謹記上帝供應了嗎哪，並為此感恩，
必能再次信靠祂，對水的供應也必充滿盼望。
還有一次，
當上帝要摩西進去見法老，並施行神蹟，
埃及法老卻執意忽視他眼所見的，
連術士都看得出來是怎麼回事，
他們總算覺悟了，承認那是上帝所為，
他們說：「這是上帝的手段」。
上帝會與我們說話，
但我們的心若剛硬就會聽不見。
我們在聆聽嗎？懂得感恩嗎？
花一點時間思想你內心的光景，
並信任聖靈對你的帶領。

我們都有自己珍惜的事物，
不論是獎狀、活動或經歷，
最珍惜的東西自然最貼近我們的心。
箴言四章23節勸勉我們，
要保守我們的心，
因為裡面有我們所珍藏的寶貝，
還有行善或行惡的潛能。
我們的心原本壞到極處，
但當它被煉淨時，
就能看見上帝的面。
既然我們裡面有如此潛能，
當神勸勉我們盡心竭力保守自己的心
又有什麼奇怪？ 我們當如何除去污穢，
如同詩篇四十四篇21節
所說「人心裡的隱秘」呢？
答案是透過全知的天父。
祂知道是什麼玷污我們心靈的園地。
祂在啟示錄二章23節告訴我們：
「我是那察看人肺腑心腸的。」
在希伯來書四章13節說：
「原來萬物在那與我們有關係的主眼前，
都是赤露敞開的。」
我們在保守自己的心方面的職責是，
尋求主的幫助，
可能我們不清楚自己裡面有什麼樣的罪，
但主清楚。
如同今天經文中的大衛，我們也可以說：
「神啊，求祢鑒察我，知道我的心思……
引導我走永生的道路」。

人都難免一死
（除了那些活著時就看見基督再臨的信徒），
人生的終結或許看似遙遠，
對某些人而言，或許就在轉角處。
總之，死亡始終潛伏著，不知何時臨到。
這種想法似乎很消極，然而真相是，
我們的存在不會因死亡而結束，
正好與一般錯誤的觀念相反，
通常人以為當我們死亡時，生命便結束了。
耶穌說將來所有人都要復活，
有的人會受審判，其餘的人會進入永生。
現在有個重要的問題需要思考：
你會經歷哪一種復活？
既然每個人都有罪，
我們都應該面對復活受審判，
但是耶穌應許那些信祂的人都有永生，
而且不會因罪受審判（約五24）。
基督已經在十字架上代替我們受審判，
而且從死裡復活，賜給我們新生命，
但有些人卻拒絕祂所獻的贖罪祭，
那些人將會為自己的罪受審判。

對信徒而言，
雖然肉身死亡很真實，
而且身體會被埋在墳墓裡，
但我們的靈魂永遠不會死，
當基督再來時，
我們的靈魂會與復活榮耀的身體結合在一起，
並永遠與基督同住。

如果你想簡要地與人分享福音，
會用什麼內容？
請務必說明：
我們需要救恩，是因我們的罪；
救主的身分是上帝的兒子，
而祂竟選擇變為人，為了使我們罪得赦免，
祂付上在十字架上受死的代價。
另一個不可遺漏的重點：
一個人如何才能得救？
必須藉著認罪悔改、相信基督，
並為了自己能得救而呼求祂。
然而，還有一個重要的層面：
就是相信耶穌基督的復活。
如果有人否認這一點，
他們就是拒絕福音，不能得救。
耶穌復活證明祂是上帝的兒子，
祂戰勝了死亡，同時也證實，
上帝承認祂兒子的死，
足以作為人類犯罪的挽回祭。
耶穌的門徒認為在所傳的福音中，
基督的復活是不可或缺的部分，
身為見證人，他們對此深信不疑，
絕不會受任何事物所動搖。
保羅在羅馬帝國各地所傳的福音信息中，
復活也是主要的部分，
這也應該成為我們所傳的內容。
因著基督從死裡復活，
我們得以擁有兩大保證：
上帝的赦罪與我們將來的復活。