2021.05

不論是自然或是人為、不論是國際性或地區性的災難，在這艱難時期，神呼召我們要恩慈待人。真正的憐憫是嘗試體會人們的苦痛，但同時也提供實質的幫助。所以我們該如何對人表達關心和關懷？
第一，要記住我們上好的特權，可以隨時禱告。一聽到災情的消息，就為受災者、救難人員和其他相關的人禱告，讓聖靈引導你向神祈求保護、供應、安慰、感知神的同在、還有任何聖靈提醒的事(羅八26)。
第二，人力還有金錢、食物、衣物、家用品的捐贈，通常需要優先考慮。所以捐出自己的時間和資源，將會有很大的幫助（先諮詢可信賴的單位，知道真正需要什麼）。也可以用安慰的話語表達心中的同情，一個溫暖的擁抱或是聆聽的耳都可以。透過這樣愛的表現，世人會認出真光，就是耶穌基督，祂帶來好消息、纏裹破碎的心、安慰哀傷的人(賽六十一1-2)。
我們要留意周遭有需要之處，並以基督的愛伸出雙手，求聖靈指引該如何為你身邊的人禱告，你的關懷會深深的影響他們。

聖經中有一些大家都不太熟悉的名字，你曾經對這些人感到好奇嗎？很多人的名字都只在聖經中提到過一次，通常是出現在族譜中，用來表示「某人的父親」。但是有一位大家不太知道的父親，卻在福音書裡出現了十一次，而且都是跟他兒子一同出現的，他的名字叫做西庇太，是兩位基督門徒的父親。
我們只知道他是加利利海邊的一名漁夫、雅各與約翰的父親、還有撒羅默的丈夫(太廿七56；可十五40)。雖然並沒有提到西庇太是否跟隨了耶穌，但他的兒子們還有妻子，都愛彌賽亞，並且忠心跟隨主，或許可以看出他的影響力如何(太廿20)。
西庇太完成每一位基督徒父親渴望達到的事：他養育孩子使他們跟隨基督。看著我們的孩子與耶穌同行，不只是在小時候，甚至長大離家之後仍然跟隨，還有什麼比此更讓人開心？
能形成這樣的影響力有一個重要的關鍵，就是在家中做好榜樣。不管我們口才說得多好，重要的是我們的行為，讓人能看到真正的我是什麼樣子，還有我真心相信什麼。只有在日常生活中完全將自己交託給基督，也讓我們的孩子看到，才能盼望他們渴望像我們一樣跟隨祂。

大衛的詩篇常描述，正直的信徒該有什麼樣的生命。今天的經文就讓我們知道，神看重我們的正直與誠實，要建立並維持討神喜悅的生活形式，我們必須要…
將信仰建構在真理的基礎上 聖經說明我們需要救主，基督為我們的罪而死，以及天父白白賜下永生這件禮物。我們一旦相信這些基要真理，生命中的優先順序，就該從神兒女的角度去鋪陳排定。
順服在基督的權柄之下 耶穌告訴我們要捨己並跟隨祂(可八34)，向救主委身能幫助我們抵擋誘惑，選擇公義誠實。
與看重敬虔生活的人建立良好關係 其他聖徒可以影響我們，給我們力量去作對的決定並順服主。
承認犯錯 每個人都會犯錯，當我們犯錯時，就應該要向神認罪，而且不要再犯了(約一9)。
過正直誠實的生活有時候並不容易，但是天父瞭解我們內心的掙扎，祂讓聖靈來指引我們走向聖潔。我們要向祂求助，讓我們能更像詩篇十五篇中所描述的那個人。

對我們來說，嫉妒並不是很吸引人的特質，但是對神來說，它卻是神聖的。當我們敬拜神以外的任何人事物時，神都會不高興，唯有祂配得我們的讚美。
我們在讀舊約時可能無法理解，人既然不覺得那些刻出來的雕像有生命、有能力，為什麼還要向偶像下拜？但我們其實也犯了同樣的錯誤，就是將金錢、感情、權利之類的東西看得太重要了，雖然這些東西本身不壞，但它們可能會成為我們敬拜的重心，所以天父才會因此感到嫉妒。
神不能容忍我們將愛交給錯誤的對象，原因有二：第一，祂配得榮耀；第二，除了祂的愛之外，世上沒有更好的事物。讚美祂超越世上的一切，事實上是為了我們自己好。因此若沒有將自己的心完全歸給基督，祂就會管教、提醒我們，這樣我們才會將祂擺在第一位。
留意一下，你把時間和金錢都用在哪裡，又有什麼事霸佔你的心思？就算你所追求的目標看起來是好的，禱告尋求並省察，生命中有哪些事物可能是你的偶像。如果將自己的愛放在錯誤的地方，承認錯並求神幫助你，使祂成為你心中的最愛。

因為我們都是凡人，難免有感覺能力不足的時候，但是我們要面對的問題，不是我們的能力是否足夠達成任務，而是該如何回應這樣的挑戰。
當以色列人即將進入應許之地時，他們感到自己的能力不足，敵人的身材又高、力氣又大，與他們的弱小無力形成強烈的對比，他們不相信主的應許，所以他們拒絕攻入那城，結局就是他們從此在曠野流浪了四十年。這是何等的悲劇，他們從未見到神要賜給他們的應許之地。
就像以色列的孩子們一樣，我們變得膽怯，覺得自己會失敗，當障礙在心中變大，我們就逃避挑戰，往安全的地方去。轉臉不看神給我們的任務，並不能將我們帶到安全之地，反而會受到綑綁。另一方面，信心能讓我們走向父神為我們所預備的道路上。
當主呼召你去完成一項力不能勝的任務時，要依靠自己心中所認識的神，還有祂的應許，將發現信實的神定會加給我們力量，去做成祂要我們做的工。

當你感覺到自己犯了罪時，會如何反應？你會難過懊悔好幾天嗎？很多基督徒的反應，好像神希望他們繼續沉溺在罪惡中，但神的心意絕對不是這樣的。
我們昨天說到舊約時代，需要一次又一次的重複獻祭，為什麼？因為那些動物只是暫時替代神所要求的完美祭品。新約聖經告訴我們，就在神的愛子替我們死在十字架上，那一次獻上永遠有效、資格完全充分的代罪救贖，就已經完成。如詩歌歌詞所說，耶穌真的「全還清」了。
古老的制度中，是由大祭司帶著牲畜進入聖殿，代替罪人將其當作祭品獻給神，然而基督是親自進到天堂，將自己的生命當作完美的贖罪祭獻給父神(來九13-14)。
這表示耶穌完成恕罪的工，如果你在基督裡，祂的犧牲就已經償還了你的罪債。所以聖靈讓你知罪，就認罪然後往前走，不要擔負不饒恕的重擔，因為耶穌已經將這擔子從你肩上挪去了。

你有沒有讀過舊約聖經提到的祭物，卻不知道那是做什麼用的？罪的代價唯有死(羅六23)，而主大施恩典容許人用動物當作祭物獻上，來代替人的性命。因此人們定期向神獻上贖罪的祭物，然而那只能暫時性的贖罪，所以需要經常重複的獻祭。
為了讓人類可以永遠免去罪責，神需要一種祭物，可以一次贖清所有的罪，而且必須完全沒有瑕疵(利廿二20)。除此以外，也不能用動物，畢竟罪責是在人身上的，所以需要獻上的是一個完美、無罪的人。
這真是一個無解的情況：人應該要為自己的罪付上代價，但是唯有無罪的人才配當贖罪祭。唯一的解答就是耶穌基督，祂是完全的神，也是完全的人，祂可以代替我們付出生命。與牛或是羊的血不同，基督的血可以一次償還所有的罪債。
這就是為什麼我們會說，基督的寶血救贖了我們。耶穌做了我們做不到的事，祂讓我們從罪中得釋放。想想看祂為你所做的犧牲有多大，你最近有沒有向祂獻上感謝呢？

你是否曾經感到心痛至深、困境艱難，幾乎就要倒下？就像巨浪猛烈的拍打海岸一般，有些試煉眼看就要把我們擊潰了。
我們都曾經歷生命中的低谷，可能因為自食惡果，如選擇不順服神，或者與神的交通變得冷淡。也或者是他人使我們受苦，像工作被辭退、婚姻裡的不忠誠、朋友的背叛。有些時候是天父自己領我們進入幽谷，祂雖然能夠引導我們避開苦難，但是祂決定不要這麼做，因為祂心中有一個明確的計畫。
詩篇廿三篇用了四個詞來形容低谷經歷：陰暗、死亡、害怕、遭害，這些詞彷彿讓人看到受壓制、極度悲傷、深切的不安、完全無法逃脫的景象，因為試煉的深度和廣度是由主決定的。
值得感謝的是，神應許會與我們同在，並且使用每一次的低谷經歷，叫我們得益處(羅八28)，就算這苦難是我們自己造成的也一樣。我們要做的就是堅定與神同行，並信靠祂所應許的。

近視是一種眼睛無法聚焦、看不清楚遠處事物的狀況，這種生理上的瑕疵可以輕鬆用眼鏡矯正做治療，但靈裡的目光短淺則相當危險，因為要承擔的後果是永遠的。
為了強調永恆眼光的重要性，耶穌說了一個故事，講到一個有錢人的眼光無法超越今生，他的喜樂、安全感完全來自於財富、產業和舒適的生活，雖然因著他的成就，人們崇拜、敬重他，但是在神的眼中，他是一個愚昧的人，因為他為自己積攢財寶，在神的面前卻極度貧窮。
若想要在天上的銀行累積財富，跟隨耶穌比屬世的野心或優先事物更重要。我們的計畫、追求和快樂，都應以神的國度及公義為指標。歌羅西書三章1-4節就說，不要專注於地上的事，而是要全心思念天上的事，天上是基督所在之處。如此做，則我們所喜愛、心中所追求的就會尾隨而來，在神面前就是富有的了。

餽贈禮物是一種愛的表現，但有時候我們把禮物看得太理所當然了，對救恩尤其如此。或許因為我們忘了這份禮物何等奇妙，忘了天父和人子付上了何等的代價，才送給我們的。
身為基督徒，知道救恩使我們罪得饒恕、與聖父和好，並成為神所愛的兒女。但是我們可能還不太熟悉其他的好處：
我們成為新造的人(林後五17)。我們經歷極大的內在改變，老我與基督同釘十架，我們得以穿上公義與聖潔，擁有全新的自己。
我們加入基督的身體(羅十二5)。我們不只與三位一體的神合一，還得以與其他的信徒合一。
我們得到天上的基業(彼前一4)。救恩使注定要下到陰間的人，變成與基督同在天國為後嗣。
救恩是一件奧妙不可言喻的珍寶，得到它可使我們在永恆裡讚美、感謝、敬拜神。

當約書亞面臨自己生命中最關鍵的時刻，他需要神的帶領。在耶利哥城的爭戰中，知道自己必會得勝，因為主已經應許會成功。然而神給了他一個很明確的作戰策略，這策略很不一般，他當時一定驚訝到下巴都掉下來。就算是感到擔憂，但約書亞和軍隊將士還是相信神，分毫不差的遵行了這個不尋常的計畫。
雖然我們不會面臨一模一樣的情況，但有時當神的話違反天然的理性判斷時，我們還是很難順服神。於是我們會猶豫、想辦法合理化，或找藉口解釋為什麼絕不可能按神的話去做。例如以下這些命令：
 ‧不要憂慮，只要凡事禱告(腓四6)。
 ‧彼此饒恕，就像神在基督裡饒恕你們一樣(弗四32)。
 ‧不要倚靠無定的錢財，要倚靠神(提前六17)。
 ‧遭遇試煉要以為大喜樂(雅一2)。
就像約書亞所接受的指令看起來似乎不太合理，以上經文的指示有時候也讓人覺得沒什麼道理，但神堅信這是對我們有益的，所以要做的就是相信祂的智慧並且順服。

基督徒可以得到的一項福氣，就是享受與天父上帝之間親密的關係，但是能與主如此親近，也可能會使我們輕看了祂的位份，未認清祂的聖潔，也未能獻上祂應得的尊崇。當神向約書亞顯現，從他的反應中我們可以學習到，何謂尊崇敬畏神的表現。
 ‧他去到主面前與祂對話。神是聖潔的，但是透過耶穌基督，我們就能坦然自信到祂面前，接受幫助與恩典。
 ‧他謙卑、順服、信賴的俯伏下拜。每當我們以禱告或讀經來到神面前時，也應該有一樣的態度。
 ‧他問主有何事要吩咐。當我們讀經的時候，也應該要求主對我們說話，將祂的道路教導我們。
  ‧他以立即的順服表達對主的敬拜。如果我們讀經卻不順服，就顯露出我們並不是真切的敬畏神。
我們與神的關係，需要在家人般的親密和神聖的敬畏之間達成平衡。請思考一下，你親近神的方式是否需要調整一下。

信不信由你，很多人雖然上教會，但都會忽視神的真理，有些講道會要求會眾認罪或改變，他們不太喜歡。讀經的時候也一樣，會挑自己喜歡的讀。
當你打開神的話語時，是不是只挑鼓勵、安慰、應許祝福自己的經文讀呢？你是否不太願意觸碰比較難理解或教訓式的經文，它可能會刺痛你的良知、要你順服？有些經文會讓人對自己的生活方式產生罪惡感，你是否會避開這些經文？
如果你發現自己對某些經文或是講道有特別強烈的反應，就需要誠實的省察自己。神的話語本該將人的靈與魂刺入剖開，但希望接下來是奔向耶穌我們的大祭司，到祂面前認罪、悔改，並得到饒恕與潔淨。
基督同情理解我們的軟弱，並邀請我們親近神，去得到恩典與幫助，叫人知罪的經文可能讓人感到一時的不舒服，但是凡聽從並將重擔交給耶穌的人，就能得到輕鬆的釋放。

要瞭解神的話語和神的道，就要先瞭解其背景及前後文。但是我不斷聽到有人引用聖經的應許，卻不考慮前後文的解說。常有人跟我說：「神說會將我心中所求的賜給我，所以我相信祂一定會給我。」其實在我們宣告得著這應許之前，應該要注意到這應許的前半句所提的條件是「要以耶和華為樂」(詩卅七4)。
這是什麼意思？這裡的「樂」是一種高度的愉悅、滿足和滿意。我們或許輕輕鬆鬆可以說自己以神為樂，但是從我們的慾望和行為，即可找到真相的證據。我們是否渴望認識祂、每天花時間讀祂的話語？是否迫切的想在禱告中與祂相遇？我們是否一整天都想到神，還是已經很長一段時間不曾想到祂了？
我們也必須查考其他談到信靠主、將自己的道路交給祂的經文，從這些相關經文的角度來解讀這個應許。換句話說，重點是神，而不是我們所想要的，當我們真切的以祂為樂，祂的所求就成了我們所想望的，而神的旨意就成為我們唯一的所求。

為什麼饒恕對我們來說會如此困難？或許有一個原因就是，覺得饒了冒犯我們的人或事就是不對，因為公平正義的原則，做錯事的人應該要補償或是受懲罰。然而我們並沒有報復的權柄，那麼做相當於僭越了神的角色，這樣就和別人傷害我們一樣犯了罪。
很多人心中顯然都有這種得罪神的態度，可悲的是，包括基督徒也是這樣。所以讓我們揭露埋在心中的黑暗實情，不饒恕就像具毀滅性的地雷…
‧表示神已賜我們饒恕的恩典，但我們卻不願意饒恕別人(弗四32)。
‧會在我們心中種下苦毒的根，毒害我們、造成麻煩、污穢他人(來十二15)。
‧阻礙神潔淨我們生命的工作，抓住怒氣、惱恨和復仇不放，會使聖靈憂傷(弗四30-31)。
保羅鼓勵我們不必立刻要求必須伸張正義，而是要祝福並善待迫害我們的人。用罪惡的態度和行為永遠都無法勝過惡者，唯有透過恩慈善行才能勝過。至於現在，我們必須信賴神，將復仇的事先交在祂手中。

被人傷害的時候，你的第一個反應是什麼？或許你會立刻發怒，想要報復，又或者你外在的表情沒什麼改變，但內心的苦毒卻漸漸滋長。我們會有這些反應雖然可以理解，也是完全自然的事，但神希望我們做的卻不是如此。
不饒恕對屬靈的生命具有破壞力，因為它與神的心意背道而馳，而且會影響我們的情緒、思維、禱告、與人的關係。經文中清楚表明，要原諒傷害我們的人，因為我們有更大的罪債，已得到神的饒恕。祂傾倒在我們身上的恩典，應激勵我們將它傳送給他人。如果我們已然領受祂慈愛的饒恕，就算感覺不太公平，也一定要像神一樣饒恕他人。
饒恕是態度和行為上徹底的改變，我們要放下對某人的怨恨以及報復的慾望，若靠著自己的力量，這是不可能的，但我們若停止檢視傷口，轉而求神改變，以聖靈充滿我們，祂就會開始動工改變我們的心。

神掌管世界萬有，祂是全知的，任何事物都躲不過祂的耳目。而因為祂是全能的，所以沒有任何事物可以攔阻祂的計畫。不論是物質的世界或是屬靈的領域，就算是我們的救恩，也都完全在祂的掌控之下。
因為罪惡使人心黑暗並變得剛硬，人就與神的生命隔絕了(弗四17-18)，因此我們完全無法靠自己得到救恩，我們得拯救是因著神的心意，在世界創始之前，祂就在基督裡揀選了我們(弗一4)。是神親自打開我們的心智，明白福音的真理，叫我們認罪，並賜我們信心，承認相信耶穌為我們的救主。從頭到尾，一切的救恩都是神賜給我們的禮物。
祂為何要伸出援手拯救我們？今天的經文多次道出了原因。那是「按著祂的旨意所喜悅的」，並且是為了「使祂榮耀的恩典得著稱讚」(弗一5-6)。我們因神的良善與救恩而受惠，所以是祂榮耀的恩典配得讚美，而不是我們。

生命的目的是什麼？綜觀人類歷史，人們一直想回答這個問題，很多書籍也都在探討這個問題，而哲學家提出很多假設的答案。但是對基督徒來說，神的目標與計畫，已在今天這段經文中精確勾勒出來。
神按自己的計畫呼召人成為信徒，他們是神預先就認識並揀選的。神所能預知的不只是將來會發生什麼事，還包括去完成祂想在信徒身上做的事，就是讓他們彰顯出神兒子的樣式(羅八29)。耶穌再臨的那日，這事要完全成就，但是在那之前，神一步步的改變祂的兒女，每個孩子都是祂呼召、使其稱義、最終將得榮耀的。
如果你是基督徒，這就是神對你的計畫，表示所有發生在你生命中的事，都是神設計來塑造你的，使你反映出基督榮美的形象。雖然你現在無法完全明白神如何帶來救恩，信徒該如何在信心中回應，但是當知道祂在你裡面動了善工，就必信實的完成這工，你心中就會得到很大的安慰(腓一6)。

創世之初，神按自己的形象造了亞當和夏娃，然而那與神相似的形象很快就被罪破壞，接下來的連鎖反應一直影響人類直到現在。然而神是滿有恩典的，祂沒有滅絕人類，而是制定了救贖的計畫，來拯救所有願意悔改的人。
總有一天凡相信耶穌基督得到救恩的人，會完全恢復神的形象，同時天父也在塑造信徒，使他們更像祂的兒子。這是一個歷程，會一直持續到我們在永恆裡，得到新的軀體為止，屆時我們會像照鏡子一樣，完美的投射出主真正的形象。但此刻我們仍在地上，神呼召我們要在自己的生活圈中，向人展示出耶穌的樣子。
就像所有的父母一樣，天父樂於見到祂的兒女長大成熟並更像基督，祂也會一路上在我們裡面動工。越來越像祂應該是我們的生命目標，因為最大的喜樂就是，終有一天當我們回到天家站在父的面前時，能夠完全像祂。

世界的價值觀和神的很不一樣，對信徒來說，我們很容易用世界文化的方式去思考，這現象相當危險，因沒有意識到這些觀點與神的不相同。
聖經中雅各和約翰的母親向耶穌提出的要求，就生動清晰描寫出這樣的情況。她希望自己的兒子們可以坐高位得榮耀，但用的方法卻與神的方式背道而馳，造成門徒之間的不睦。抬高自己並不能提升自信或與人和睦，耶穌的生命所展現的與此完全相反，祂來不是為了受人服事而是服事人，並且為了救贖失喪的罪人付上生命的代價(太廿28)。
身為基督徒當學習耶穌，順服天父以及做僕人的精神，不論是在事工或是屬世的職場中，我們都當把自己當僕人看，所做的都當服在主的權柄之下，也就是謙卑自己，順服掌權者，重視他們並忽略他們令人困擾的個性和習慣，我們要服事他們如同服事基督一般，或許在這世上，我們的努力永遠都得不到掌聲，但我們的獎賞就在天上。