2021.11

除非能從神的眼光看待罪，否則沒有人能理解耶穌上十字架的意義。神是聖潔、公義的，聖經告訴我們，面對罪，神惟一的態度就是憤怒與刑罰（羅一18，六23）。
 神無法忍受罪，但祂卻深愛罪人，渴望罪人能與祂和好。這種矛盾，惟有在十字架上才能找到出路；十字架就是神的慈愛與憤怒交會之處。
 要拯救墮落的人類脫離永遠的刑罰，必須設計出一個方法，讓神能夠赦免人的罪，又不必降低祂聖潔的標準。這個方法就是預備一個替代品，代替我們承受祂的憤怒，而神預備的替代品就是祂完美的兒子。
 耶穌被釘在十字架上，代替我們承受罪的刑罰，讓天父將憤怒傾倒在祂身上。罪得到刑罰，神對義的要求也獲得滿足，神就能赦免罪人，而這整個過程都沒有違背祂的屬性。祂的憤怒傾倒在愛子身上，為要使祂的慈愛與赦免能臨到我們。
 沒有人知道耶穌被釘十架，究竟承受了多大的痛苦。我們或許可以稍微了解祂在肉體上所受的苦，但耶穌不只是身體受苦，祂還承受神的憤怒。這樣的救贖計畫代價極其高昂，神對我們的愛不言可喻。

在我的城市喬治亞洲亞特蘭大市，當我看到一座大樓高聳而立時，就會想到建築大樓所需要的繁複工程，它的底部有鋼筋和水泥，可以讓蓋在其上的樓層得到支撐的力量。我們的屬靈生命也是一樣，需要堅固的基礎來建造一個有目標的人生，當人接受耶穌的救恩時，耶穌就為他們鋪設了那層地基。
 基督的救恩使跟隨祂的人有了新生命，罪得到塗抹，可以說就此得到一塊乾淨的建築用地，然後以耶穌的能力與智慧，我們在這基地上繼續建造，我們需要做的決定就是，到底是要造就出服事神的永恆傳承，還是要留下自私自利的榜樣。
 保羅將屬靈的建材分成兩類：持久的金屬和乾草(林前三12)。一間草屋只要一把火，就可以輕易地將它毀掉，但是在審判台前，我們要向神展示的是穩固的建築物，它是以神聖的服事和殷勤活出真理，作為屋子閃閃發光的磚塊。
 我們的生命唯有以耶穌基督為根基去建造，才是對神有用的生命。你或許可以把神比喻為一名建築師，而聖經是工程的藍圖，遵循這計畫去行，才是對建造生命最好的選擇。

我們對神無法完全理解，例如祂如何使用我們的禱告來成就祂的心意，就是其中一項。雖然祂是至高無上、全知全能的神，根本不需要任何人的幫助，但祂還是選擇了讓我們藉著禱告，參與在祂神聖的計畫中。
 尼希米聽說被巴比倫虜去的猶太人，回歸耶路撒冷後遭受大難、受到凌辱，於是他有感動要為他們禱告，他當時擔任的是波斯王的酒政工作，但是主很快就回應了他的禱告，神為他做預備、提供需要的資源，好讓他重建耶路撒冷的圍牆。
 雖然我們的禱告可能不會得到這麼戲劇化明顯的回應，但主還是希望我們能說出自己的需要，並相信祂的回應，將有助於實現祂對我們生命的計畫。
 有時候我們感覺不到事情有任何的改變，並不表示神就沒有為我們動工。而且要記住，就算我們不知道該如何禱告，我們的軟弱也會得到聖靈的幫助，祂會按神的心意為我們祈求的(羅八26-28)。

若是在炎熱悶溼的天氣裡下一場涼快的陣雨，然後到戶外去活動一下，一定會覺得很清新舒暢。所有的髒汙和汗水都被沖刷乾淨，換掉髒衣服穿上乾淨的衣物，整個人都會有煥然一新的感覺。想像一下，當你每天低頭禱告，認自己的罪得到潔淨的時候，其實就會有靈裡煥然一新的感覺。除去了壓在心裡的罪疚感，你就能恢復並享受救恩之樂。
 詩篇五十一篇就是大衛得罪神，與拔示巴發生關係後，向神發出的認罪禱告。還有詩篇卅二篇，學者們相信它也是源自於大衛犯罪後的自白，他提到當自己企圖掩蓋罪行、不肯認罪時，身體和靈裡所經歷的焦躁折磨(詩卅二3-4)。在他終於謙卑悔改之後，主就饒恕潔淨他，他所背負的罪惡和羞恥也就被挪去(詩卅二5)。
 可以認罪是一項特別的榮寵，那是一場使人清新甦醒的屬靈陣雨，使我們在與主的關係中得以更新，我們得以脫離罪惡得到潔淨、放下罪惡感、對基督的愛與委身得到更新，並且充滿了喜樂與盼望。

想像一下你手上有一個籃子，這籃子裡裝的都是你與人來往時需要的「工具」，你覺得這籃子裡裝的是什麼？
 耶穌說我們可以獻給他人的東西很多，像：生活必須品、愛、慈善行動、錢財、憐憫和饒恕，這些都是對人影響至深的事物。除此祂還挑戰要愛我們的仇敵、善待欺侮我們的人、對好索取的人慷慨付出、借人的不期待收回、並且憐憫不配的人。
 祂為什麼要我們這麼做？因為我們身為神的兒女，應該以神對待人的方式去對待他人，「因為祂恩待那忘恩的和作惡的」(路六35)。
 第二點就是要思考一下籃子的大小。耶穌說我們用什麼量器量給人，就必用什麼量器量給我們(路六38)。神也曾囑咐我們，借給人的就不要指望償還(路六35)。我們慈善愛人的行為終將得到獎賞，不是從人來的，而是從神來的。
 你給出去的是什麼東西？當你以恩典慈悲待人，就展現出天父的性情。你若是用滿滿的一籃愛與善行去對待人，就會發現主將用一個更大的籃子，將祂最好的都賜給你。

哥林多前書十章13節中保羅說，當我們受到試探時，神總會為我們開一條出路讓我們逃脫。但我們若是拒絕接受祂的幫助，執意照自己的想法去做，該怎麼辦呢？這樣的話我們終將力不能勝，向試探低頭。
 大衛王就是這樣，神無數次的解救他，他卻還是讓誘惑充滿在心中、支配了他的行動，最後只好自食惡果。
 在今天的經文中，我們看到大衛閒來無事待在宮殿裡，這或許也無傷大雅，就當是做王的福利吧，之後他招來拔示巴，似乎也不過想休閒娛樂一下，但這些作法最終導致他設下圈套，暗中謀害了拔示巴的丈夫。
 對這位王和我們來說，好在故事並沒有就此結束。最後神接受了大衛衷心的悔改，我們若是認自己的罪，也會得到神的接納(約壹一9)。今天就求神賜你明辨的能力，看清眼前的試探，然後求神賜給你能力，走向那條逃離試探的道路。

你知道嗎？遭遇痛苦並不代表神不愛你。要信任神的愛，小心仇敵的謊言，你想想看：耶穌的受苦難道表示天父不愛祂的兒子嗎？當然不是！
 生活中總會遇到解釋不清的難關，但都無法抹或消減神的愛，若能明白神的愛是無條件的，就能為我們帶來：
˙ 喜樂 若發現不論你是醒著還是睡著，不論做什麼事或不做什麼事，主對你的愛都永遠不改變，這愛是何等的奇妙美好。
˙自由 你不需要達到什麼樣的高標準才能被神接納，因為神的愛不是依據你的表現才給的，你不必拚命努力想贏得接納，反正憑自己也是得不到的。
˙安全和保證 就算你失敗了，還是可以隨時倚靠天父不變的愛護，祂永遠都不會離開你，住在每位信徒裡面的聖靈，就是祂恆久同在的證據。
 如果你曾經觀看過海洋，就知道海浪會不停地拍打著海岸，它們有時候會擊打出驚人的浪花，有時候就只是溫和的波浪，不論是哪一種，它們永遠都不會停下來！而神的愛也是一樣，無論你怎麼做，都永遠阻止不了全能神對你的愛。

你知道嗎？遭遇痛苦並不代表神不愛你。要信任神的愛，小心仇敵的謊言，你想想看：耶穌的受苦難道表示天父不愛祂的兒子嗎？當然不是！
 生活中總會遇到解釋不清的難關，但都無法抹或消減神的愛，若能明白神的愛是無條件的，就能為我們帶來：
˙ 喜樂 若發現不論你是醒著還是睡著，不論做什麼事或不做什麼事，主對你的愛都永遠不改變，這愛是何等的奇妙美好。
˙自由 你不需要達到什麼樣的高標準才能被神接納，因為神的愛不是依據你的表現才給的，你不必拚命努力想贏得接納，反正憑自己也是得不到的。
˙安全和保證 就算你失敗了，還是可以隨時倚靠天父不變的愛護，祂永遠都不會離開你，住在每位信徒裡面的聖靈，就是祂恆久同在的證據。
 如果你曾經觀看過海洋，就知道海浪會不停地拍打著海岸，它們有時候會擊打出驚人的浪花，有時候就只是溫和的波浪，不論是哪一種，它們永遠都不會停下來！而神的愛也是一樣，無論你怎麼做，都永遠阻止不了全能神對你的愛。

是不是有一些過去發生的事，不斷勾起你心中的罪惡感？除非你能夠在神完全的饒恕中得到平安，否則無法經歷祂所賜的豐富恩典。
 如果你一直感到羞恥，卻不知道為什麼，問題可能在於一種錯誤的罪惡感。聖靈會叫我們知罪，然後我們只要悔改並得自由，但是沒有來由的罪惡感卻是從魔鬼來的，所以今天就求主潔淨你，除去心中那些不知所以的罪惡感。
 另外一種錯誤罪惡感的來源，是律法主義的教導。很多人接受的教導是經過扭曲之後的福音，覺得自己「永遠都做不好」。在耶穌那個時代的宗教領袖們，都需要遵循一些人所制訂的規矩，他們向人傳輸的概念就是「你們一定要照規矩做，不然神就不會接受你」。他們希望藉著一個又一個公義的行為，來贏得主的接納，其實我們有時候也會這樣，但這些律法主義的思維，最終都變成一種奴役人的邪惡循環。
 要謹記，耶穌來是要使我們得自由的，聖經上說當基督叫你們得自由，你們就真自由了(約八36)。此刻就讓祂的恩典來潔淨你，別再感到羞愧了。求主幫助你行在真理之中，並且毫無攔阻地享受與救主之間的交流吧！

在一些私人領域的問題上，我們大部分人都曾遭遇挫敗，但是當我們感到沮喪，且發現這挫敗是神所允許時，我們會怎麼做？
 有時候神會使用挫敗來吸引我們的注意力，它讓我們重新去思考一些事，一般來說若沒有經歷挫敗，我們不會去想這些事；又或者挫敗可能會讓我們改變前進的方向，遇到不一樣的新事物。
 所以當你因為焦慮不安而感到苦惱時，不要急著掩蓋事情或逃跑；相反的，要將這些當做內在的訊號，彷彿在告訴你：「該是時候將注意力轉向內在、聆聽、審視一下你的情緒了。」
 一定要安靜下來，如果這些內在的波動是從神來的就不會消失，當它們再次出現時，我們要完全專注在神身上。就會發現祂非常地愛我們，會給我們明確的答案，帶我們一同踏上一條新的道路。
 這是何等的榮幸，至高創造主對我們個人生活投入如此之多，祂甚至可能用挫敗，讓我們看到另一條更好的路，都是因著祂偉大的愛，還有要改變我們更像耶穌的承諾。

我們都樂於相信自己能夠掌控自己的生命，但是當問題無可避免地發生時，我們就知道事情並非如此。就算已經身陷困難，我們還是會企圖重新掌控情勢，為了挽回大局，我們或許會試著操控環境和人員、謀算策略，或用自己的力量，去修復解決問題。
 神要破碎驕傲，使我們變得謙卑，而讓我們感到無助的就是祂的方法。尼布甲尼撒王的生命就是如此，他是一位很自大的巴比倫王，神讓他失去很多令他感到驕傲的事物，以此使他謙卑下來。經歷這些事之後他變了一個人，開始敬拜讚美神，並承認天上地下唯有神掌權。
 當你感覺無力，沒辦法改掉一個壞習慣時，想想看自己會有何反應，是責怪神還是讚美祂？只要是祂允許發生的事你都降服，還是你會自己想辦法逃避？或者像尼布甲尼撒王一樣，因著愈來愈認識敬畏主，生命就有改變？發現自己的軟弱是一個好機會，讓我們倚靠全能的神，看祂將如何完成祂的計畫，並在過程中成熟長大。

在列王紀上十八章中，以利亞經歷了一場聖經中最驚人的大勝利。他以最堅定無懼的信心面對四百五十位拜假神的先知，而神以祂的大能動工，毀滅那些拜假神的，並在以色列全地將榮耀歸給自己。多偉大的勝利啊！
 在這一場精彩的對戰之後，以利亞的信心應該達到一個顛峰，但是他卻開始感到害怕。在今天的經文中，這位先知得知王后耶洗別要殺他，就急忙逃跑了，他顯然忘記了不久之前神才大勝全勝，這樣的榮耀怎會落得如此下場？
 以利亞的故事提醒我們，成功不見得會帶來靈命的成長，我們的信心隨時都可能會動搖。事實上，當我們成功且非常有自信時，通常會轉眼不再注視給我們力量的那一位，滿眼都是自己。
 你的勝利都在神的手中，不要弄錯了，祂或許在你身上、你的四周，或是透過你動工，來達成祂的目標，但是勝利終究都是祂的。你是否因為成功而分心了？將你的眼光轉向神，所有的讚美和榮耀都該是祂的，而且祂也是可以讓你不再害怕的那一位。

我與主同行至今已經超過七十年了，聖經從頭到尾都讀過了，講道超過好幾千場，也寫過很多很多的讀經講義。但老實說，我就算做到了這些事，有時候還是感到恐懼。
 當恐懼開始在心中堆積時，我就更努力的禱告、花更多時間學習、更用心的讀經。很久以前我就決定，絕對不讓恐懼憂慮攔阻我執行神對我的呼召。但是我必須先承認心中有恐懼存在，才能站起來抵擋它，這就是勝過焦慮感的關鍵。
 不論是失敗、被嘲笑、孤單，還是別的事，有時候你可能也會感到害怕，但是承認害怕一點也不丟臉。在詩篇中，大衛王就有好多次承認自己害怕！(詩卅四4，五十五4-5)他通常是在禱告中向主承認，並宣告主的大能超越他的恐懼和仇敵，這些都是我們可以學習的榜樣。
 你今天也可以支取主的大能，神要將恐懼和懷疑趕出你的生命，你現在是否願意到祂面前去對祂說：「主，我害怕……。」

我們所處的這個世界在時間的框架中前進，它的特色就是不斷在改變。氣候的波動變化、季節的來去更迭、政權的建立與傾覆、房子建起來最終又拆毀、科技不斷的更新進步、還有人們的出生、衰老與逝去。
 我們已習慣這樣的循環，所以無意間覺得神也是這樣不斷地在改變，但事實上祂不受時間的束縛，也不隨從這改變的規律。主永不改變的本質是我們信仰的基礎，如果我們相信神的本質或偏好與人一樣，可能會隨時波動變化，那麼對祂的愛、救恩和恩典，我們就沒有任何一點的把握了。
 你若覺得祂隨時可能取消過去的承諾將我們拋下，這想法就會與祂說過的話完全相違背。有很多自稱為基督徒的人，卻都活在這樣的不安全感中，他們瘋狂地努力奮鬥，想要達到他們心目中主的要求。
 要建立堅固的信仰根基就要研讀聖經，並相信經文中對神的描述，每當我們依靠自己的想法、感覺，或因別人所說的感到恐懼、偏離真道時，就表示我們正站在不穩固的沙地上，神永不改變的本質就是我們信心的堅固磐石。

遇到問題的時候，我們可能會覺得神不在乎或拋棄我們，但事實上不是這樣的。我們若已經相信基督是救主，祂就承諾絕不撇下或丟棄我們(來十三5)。不論我們的感覺如何，神永遠都與我們同在。
 跟這應許一樣美好的，還有另外一項基要的真理，是我們可以倚靠的，那就是凡是救主說過的話，都可以完全信賴，因為「耶穌基督昨日、今日、一直到永遠，是一樣的。」(來十三8)祂絕不會某一天決定拯救我們，之後又丟棄我們。耶穌說：「凡父所賜給我的人必到我這裡來；到我這裡來的，我總不丟棄他。」(約六37)祂向我們確認了這件事，祂說沒有人能將我們，從祂和父的手中奪走(約十28-29)。
 如果覺得主突然就拋棄了我們，那是因為我們憑眼見，而不是憑信心活，事實上是我們在搖擺不定，但耶穌和祂的應許卻不曾改變，祂一直都在，供應我們的需要，並且在我們所有的困境中動工使我們得益處。

對基督徒來說禱告是必須的，事實上連耶穌都認為禱告對自己而言，是基本必要的日常。祂雖然是神的兒子，但仍舊撥出時間在禱告中單獨與天父相會，門徒看到祂這麼做，就請祂教導他們該如何禱告，耶穌教他們的禱告詞，是每一位信徒的範本，它教導我們該如何：
˙定睛在天父身上 當你讚美主，你的心就放下了地上的憂慮，注意力都集中在主的渴望和榮耀上。
˙尊祂作主作王降服祂 禱告的目的不是讓神按你的想法去做，而是讓你的渴望和請求與祂的心意一致，神承諾過一定會回應這樣的禱告。
˙以謙卑倚靠的心靈向神求 要認清能供應你需要、維繫你生命的是神。
˙尋求祂的饒恕並保護你不受試探 求神顯明你生命中的不聖潔之處，並以公義代替。
 要養成持續的禱告生活需要委身，除非你每天保留一段時間來禱告，否則這段與主相處的時光，會被每天忙碌的事務擠掉。

在這個墮落的世界裡，痛苦動亂是經常發生的事，要想完全躲開是不可能的。做為耶穌基督的信徒，通常會轉向神，禱告求祂改變困境，幫助我們脫離患難。保羅因著他所謂「肉體上的刺」而受苦時，就是這樣禱告的，他曾經在三次不同的情況下，求神挪去那根刺，但主最終的回答卻是要保留它。
 神容許我們在生命中承受痛苦，是為了祂美好的計畫，使徒身上的刺恰好給了他所需要的謙卑。主也是一樣在乎和關心我們，祂的動機是為了使我們得益處，當我們求釋放，而祂沒有應允時，其實是為了給我們更好的禮物，就是祂夠用的恩典。
 或許你正處在人生的難關中，你是否信靠神忍受著那根刺？還是你企圖自己把它拔出來呢？每當神容許痛苦存在時，都會賜你恩典忍受得住，你要與神合作，並在祂慈愛的智慧和足夠的恩典中歡喜雀躍。

一位朋友最近告訴我，有一名計程車司機在他的車上，放置了基督教、伊斯蘭教和印度教的各種象徵標誌，朋友問他為什麼要陳列那麼多迥然不同的宗教，這位司機說是為了得保護，當我問他哪一個宗教可以保護他，他說：「我不知道，但我希望其中至少有一個有效，所以就全部擺上去。」
 大家可能會覺得，在美國應該大部分人都知道耶穌基督，但是每天所遇見的男男女女中，還是有人不認識我們的救主。提摩太前書二章5-6節說：「因為只有一位神，在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌；祂捨自己作萬人的贖價……。」這是基督教信仰的根基，我們透過神的兒子得到饒恕，並與天父和好。
 不要以為生命中遇到的每一個人，都對福音和耶穌基督很熟了，不論是同事、新的朋友或是你的老鄰居，對他們來說，你可能是他們認識真神和救主的唯一管道。

學習走路是需要練習的，幼兒踏出愈多步伐就走得愈熟練，要練到走路成為生活中很自然的一部份。靈命的操練也是一樣，我們剛得救的時候，邁出的腳步又小又不確定，但我們多多操練就能在基督裡成熟長大，靠著聖靈而行便會成為生活中很自然而基本的一部份。
 倚靠聖靈而行的第一步就是要全心相信，我們無法靠著人的努力活出基督徒的生命。除非了解這項真理，否則就會靠著自己的力量不斷的失敗，無法控制不住而一直犯同樣的罪。
 第二步是要認清唯有聖靈能戰勝罪惡的慾望，當我們倚靠祂的大能時，祂就使我們得勝。作法就是請求聖靈幫助我們明白神的話語和心意，同時也祈禱祂讓我們恨惡生命中的罪，激勵我們每天更多渴望去認識、愛和順服基督。
 我們的目標應該是當試探臨到時，要降服在聖靈的感動與帶領之下，一步步地按祂的心意去做。

現代的文化鼓勵人應該想做什麼，就自然地去做，但這種做法只會讓人活在自我中心和罪惡之中。相反的，身為信徒所受的教導是，不要一味的滿足自己肉體的天然慾望，意思是說不要讓自己落入受試探的境地，也不要重拾未信主時那些罪惡的渴望、態度和習慣。
 在我還是個年輕的基督徒時，聽到有人說到聖化和「除去罪愆」，我就誤以為等我再年長一點、擁有一些屬靈的經歷後，就能擺脫生命中那些不義的慾望和思想。但這樣是無法聖化的，它其實是一生之久的歷程，要靠神的靈一步一步地改變我們成為基督的樣式。
 門徒們就算是跟隨在耶穌身邊三年的時間，仍然無法靠自己活出基督徒的生命。必須等候聖靈來住在他們裡面，給他們力量、指引和智慧。我們現在也一樣，若是離了基督的靈，就無法勝過屬肉體的慾望，也不能活出順服神旨意的生命。但是當我們懂得倚靠神而不倚靠自己時，祂就會叫我們裡面生出聖潔的渴望，給我們力量去順服，並改變我們的性情成為基督的樣式。