2022.03

以色列人要求像其他國家一樣，有君王來統治他們。神答應他們的要求，揀選掃羅作以色列君王。掃羅的出現，讓以色列人非常興奮。他完全符合以色列人的期待：高大英挺、健壯俊美。掃羅當上君王後，初期的表現很好，但不久就因為不順服神，走偏了方向，任由悖逆腐蝕性格。
 掃羅逐漸向下沉淪。一開始，他還會為自己悖逆神的舉動找藉口（撒上十三6-14），接著他開始選擇性地順服神的命令（撒上十五10-23）。他自稱完全遵神的命令而行，等到謊言被拆穿之後，就把責任推給下屬和百姓。到最後，他的性格被忌妒、憤怒和恐懼嚴重扭曲，屢屢做出愚蠢的決定。從掃羅的身上可以看見，罪是如何悄悄入侵生命，不著痕跡地腐蝕我們的選擇，最終帶來毀滅。
 屬靈的腐蝕極其危險，因為就像溫水煮青蛙一樣，我們的生命會慢慢被侵蝕而不自知。此刻就省察內心，看看你有沒有在哪些方面遭到罪的侵蝕。記得要常常查驗心靈，以防生命被罪悄悄腐蝕。

看到 「侵蝕」二字，你會聯想到什麼？你可能會聯想到土地或岩石，因為長時間受到侵蝕而慢慢消失。靈命的侵蝕也是同樣狀況，我們的屬靈生命在不知不覺中遭到侵蝕，經年累月下來，就出現了嚴重的虧損。
 這種屬靈的停滯和惡化是怎麼來的？通常一開始是隨從這世界的做法與價值觀，最後向罪妥協。一開始，我們可能對社會文化的影響沒有戒心，思想、心態和渴望都處於不設防的狀態，不知不覺地，就開始隨波逐流，和周遭的人一樣，過著不敬虔、得罪神的生活。
 你現在的靈命光景是你想要的嗎？你是否只能在世界的壓力下苟延殘喘？你是否讓社群媒體、他人的意見和社會文化，來影響你的判斷、渴望和野心？如果是，你就應當快快回到主的面前，用聖經的神聖真理來更新你的心思意念，你才有辦法去對抗這股侵蝕的力量。當你學會從神的視角看待生命，你的渴望和行為，自然而然就會隨從祂純全的旨意。 

近幾年，公司行號和機關組織出現一個新趨勢，就是流行寫使命宣言，提醒所屬成員不要偏離最重要的目標。但這個觀念其實不算新，我們看到早在兩千多年前，耶穌就已經知道要專注在天父給祂的使命。
 祂十二歲就知道自己肩負著什麼使命，還告訴祂地上的父母，祂必須以祂父的事為念（路二49）。
 你知道神給你的使命是什麼嗎？基督徒多半知道我們有個大使命。但這個使命實在太大了，我們常常不知道該如何把它落實於周遭環境。事實上，無論在什麼地方，無論在家鄉或海外，神都要使用平凡的基督徒，將祂的福音傳出去，帶領人信主。
 神會在我們居住的地方或工作場所預備傳福音的機會，我們應當要小心留意。美國詩歌作詞家伊娜‧D‧奧格登（Ina D﹒Ogdon）曾寫了一首詩歌《在你的角落發光》（Brighten the Corner Where You Are）。這首古老詩歌提醒我們：
切勿期待成就豐功偉業；
不要冀望到高遠處發光；
遵主使命不須遠行；
在你的角落發光。

主說我們在世上雖有苦難，但是祂已經勝過這個世界了(約十六33)。因著神對祂的兒女有豐富的良善、仁慈與愛，我們不要覺得沮喪或抽身離開祂的計畫。
 我們會知道祂神聖的恩典正在我們裡面動工，當我們……
˙有力量去堅持 神透過聖靈釋放祂的能力在我們裡面，所以我們才能堅持住(徒一8)。
˙有自信的靈 主瞭解我們的困難，祂非常鼓勵我們大膽地尋求祂的幫助(來四15-16)。
˙感受到祂的同在 當恩典在運行的時候，我們就會感受到聖靈持久的幫助。
˙定睛在神身上 有了神的幫助，我們就能將注意的焦點從困境轉向神。
˙相信神會帶我們度過難關 不只是勉強度過，而是最終憑藉著更大的信心，與神更親密的同行度過。
˙有神掌權的把握 我們相信在這試煉中祂必掌權，也必賜我們一切所需的，叫我們能忍受得住。
 保羅曾經歷過船難、下監牢和鞭打，他所經歷的困境比我們大部分人都更加嚴峻，他沒有放棄，因為他支取神的恩典，並發現在任何的景況中神的恩典都是夠用的，你有哪些事情是需要恩典好讓你不致放棄的呢？

你是否曾經想過，我受不了或是我要放棄了？這些話具有改變我們生命方向的力量。我們來看看，以下的三種聲音來源就會造成這種感慨：
1.   撒但和牠的手下 透過他們的手段介入，我們就可能被誘惑去靠自己想辦法解決，而不等候神。或者仇敵會想辦法讓我們把注意力轉向負面的情緒，而不是定睛在神身上，如果牠能讓我們覺得無助絕望，那麼牠就成功的分散了我們的注意力，不再注視神了。
2.   世人 不敬虔的人總愛給基督徒建議，我們需要從神來的智慧，好讓我們不跟隨他們的思維，但同時與他們維持好關係，好將神滿有盼望的好消息分享給他們。
3.   我們的肉體 我們總有一種傾向，想要做自己感覺好又對自己有好處的事，但是神的方式永遠都是最好也最能使人得滿足的。
 如果你曾經想要放棄，那麼你可能被以上三種聲音影響過，但是神允許試煉臨到我們的生命中，祂其實是有美好的計畫：試煉可以生出堅忍不拔的毅力，幫助我們成為成熟的基督徒，當我們以這樣的角度看事情時，就真的能將困難當作「大喜樂」了(雅一2-4)。

保羅服事基督多年，但是他不斷地在受苦，這似乎不太公平，是不是？神為什麼會任由他受那麼多苦？今天我們很多人面對自己的困境，也常常會問這個問題？我們覺得神應該守護我們不遇艱難，但是祂有時候真的沒這麼做。
 或許我們的思考方式想反了，我們覺得忠心的基督徒不該受苦，但從神的觀點來看受苦是基督徒生活的一部份，如果我們都過著輕鬆沒有痛苦的生活，就根本不需要神，也永遠不能真正地認識祂了。所以不管你喜不喜歡，逆境教會我們很多事，這些事如果只讀聖經是永遠學不到的。
 我的意思不是說我們不需要明白聖經真理，它是我們信仰的根基，但我們所信的若是從來沒接受過考驗，就都不過是腦袋裡的知識，如果我們從未經歷過困境，又怎麼會知道在困難中，主是可信賴的呢？神給我們機會，讓我們在面對困難的時候，把聖經的真理應用出來，而我們在這個過程中，就知道祂是信實的神了。
 試煉可以是建立信心的途徑，也可以變成一條通往沮喪和自憐的道路，這一切就看你自己怎麼想。但你若能將神的話應用在你的處境中，你對祂的信賴還有你的信心就會在逆境中更加堅強。

我們偶爾都會受騙，不論是不實廣告之類的作假，或是像掏空銀行帳戶那樣的大騙局。不管什麼樣的把戲，都追溯到謊言之父撒但這個源頭(約八44)，牠最具毀滅力的謊言就是引誘我們犯罪，所以認識魔鬼的說謊模式很重要，而一切都是從伊甸園開始的。
 撒但的第一次行動就是引誘夏娃去懷疑神的話，牠的策略就是透過蛇來發問：「祂豈是真的說……？」(創三1)。人類自此之後就不斷地被這樣的謊話欺騙，當他們聽到一個神清楚的命令時，會合理化說祂不見得真的是這個意思，或者這個命令不適用於自己的案例。
 再來，魔鬼直接反駁神的話，質疑神的性格，說夏娃不會因為罪而受到痛苦，仇敵還反過來向夏娃保證，如果吃了那果子會得到很棒的好處，一直到今天魔鬼也是這樣操作的。
 當試探臨到，不要相信撒但的謊話，罪一定會導致不幸的下場，所以你要問問自己，如果為了一時的滿足做出錯誤的決定，之後必定要承擔後果，這樣的痛苦是否值得。

我們可以把生命想像成一塊可以種東西的土地，至於它會長出什麼樣的東西，就取決於我們撒什麼樣的種子了，萬一我們種了好幾年之後，才意識到當初撒錯了種子，而現在站在這片土地上，發現長出來的植物只給帶來自己煩惱和難題，這下該怎麼辦？
 在這個農夫播種和收割的比喻中，其實講的只有兩類種子，那就是從罪惡慾望和從聖靈所播的種子，第一類種子會長出罪來使我們的品德敗壞，第二種則長出像基督一般的性格，可以進入永生。
 撒種與收割之間的因果規則是我們不能改變的，這世界就是這樣運作的。我們現在所撒下的態度和作為，之後就會收穫到更多類似的成果。如果我們任由罪惡的本質在裡面扎根，那麼時候到了我們一生都會變成那樣的人(加五19-21)。但好消息是我們可以隨時換種子，如果我們想要擁有人們眼中的那種敬虔豐收的生命，就要種下聖靈的種子，然後倚靠神去培養出屬祂的果實來(加五22-23)。

是不是有時候壞人好像都沒有自食惡果？或許你看過一些人做了不合神心意的抉擇，結果帶來很大的麻煩和痛苦，但是也有一些人縱然過著罪惡的生活，但還是富裕昌盛，而且顯然也過得挺開心的。就像今天詩篇的作者所說的，你是不是覺得疑惑，為什麼好像有些人犯錯卻能逃過懲罰呢？神為什麼都不介入處理呢？
 有些事我們是永遠都不會明白的，因為神所知道的永遠都高過我們。但我們確實知道神的性情，祂不輕易發怒、長久忍耐，也知道祂必不會讓有罪的免除罰責(民十四18)。
 犯罪的後果很少會立即產生或明顯地讓人看見，但遲早都會發生的，如果現在看不到，那麼神在永生裡一定會處理。提摩太前書五章24節說：「有些人的罪是明顯的，先到審判案前；有些人的罪是隨後跟了去的。」
 在神的審判台前，想要得到解救的唯一辦法，就是去找審判官尋求庇護，在人類的法庭裡，犯人通常不會這麼做。神對你的罪所判的刑都已經堆在救主的身上了，祂代替你接受了刑罰。如果你靠信心相信耶穌基督，並相信祂為了你犧牲生命，你便可以宣告自己已經「無罪」了。

有時候不敬虔的人反而比義人更成功，這讓我們不禁搔頭不解，覺得神為什麼不插手介入。但事實上，祂常會使用惡者來完成祂的計畫。
 在約瑟的一生中，他遇到一個又一個冷酷的人，他的哥哥們把他賣給人作奴隸送到埃及去(創卅七25-28)，他主人的妻子控告他犯了極其不堪的罪(創卅九7-18)，甚至連曾經受他幫助的法老酒政都把他給忘了(創四十23)。
 但是當約瑟的故事走到最後，我們清楚的看到，每一個傷害或是漠視他的人都是神計畫中的一部份，主使用所有的試煉在適當的時機，將約瑟帶到一個權柄的位置上，好解救他的家族不受飢荒所害，而這家族正是將來彌賽亞的祖先。
 在我們的生命中，我們只能用有限的人類視角去看神的作為，然而神的計畫在完成之前，祂的目標和行動都是隱藏起來，我們是看不到的。當生命好像轉了一個方向時，我們雖然可能看不明白，但可以確認的是神在全地上掌權，惡人可能得意一時，但最後的勝利是屬於基督和跟隨祂的義人的。

有很多忠心跟隨耶穌基督的人，他們專心致力於討神喜悅、追求信心增長，但有些稱為基督徒的人則一點都不在乎自己靈命的事，而是存著屬世的思維心態，其實當人開始對信仰的事情有所妥協時，就會開始傾向世俗了。
 當信徒在真理的事上放鬆標準時，可能就會不遵行一個命令，或拒絕相信某一項真理，或者他就是停止讀經，這樣的話他早晚就會感染社會上的某些習性，等他沾上了，就會花大把的時間和資源在這些事上，慢慢的這些「新寵」就會奪走他對神的愛。
 一陣子之後，周遭一些以前嫌惡的事，好像也就變得不是那麼糟糕了，信徒可能會涉獵或甚至縱情沉溺在其中。結果不可避免的，他的生命就無法帶出好的見證，因為他的行為和品格根本就不像是一個有好信仰的人。
 凡是不能帶來恆久平安的事物，信徒一定不要沾染，如果你在某些事情上對世俗的心態讓步接受了它，要悔改並重新回到那最初的愛，就是回到拯救你的神身邊去，你若單單專注地討主的喜悅，祂就會賜你平安和滿足為獎賞。

不論是在廣播節目中、電視上、讀書、看雜誌，或是在職場、咖啡廳裡，我們無論在哪裡，都會接觸到這個社會的人生觀和價值觀，而基督徒避免不了的承受著壓力，要照著大家的方式生活和思考，然而聖經告訴我們雖然活在這個文化中，卻不要隨從這文化。
 提多所牧養的教會在克里特島，這個島的風氣很世俗、追求名利，保羅寫這封信給提多，我們該如何做才能不隨從這文化。凡是想要無可指責、不受罪惡的風俗所動搖的人，就要堅持真道(多一9)。保羅的意思是說我們必須緊緊抓住神的話，要建立合乎真理原則的生活形態。
 聖經是神的啟示，把祂的想法、作為和對我們的期許都告訴了我們，但我們若是都不翻開聖經，它是幫不了我們的，所以要天天撥時間讀經，仔細地默想，這經文到底是什麼意思？如何將它應用在我的生活中？
 唯有當我們全心地相信神的話並常常順服遵行，這真理才會發揮最大的效力，當我們以實際的行動將真理在每天的生活中行出來，我們就能在這個世界上活出基督的形象，而不是隨從這世界的樣式了。

很多人都相信只要做一堆好事就可以在主面前成為義人，然而唯有死才能符合神公義的標準償還罪債(羅六23)。所以神才差遣祂的兒子耶穌來代替我們受死，耶穌的死成全了神的公義並帶給我們：
  ˙新生命 我們若承認自己是罪人、從悖逆中回轉，並相信祂的死已經為我們付清了所有的罪債，如此我們的靈就在基督裡得到了新生。
 ˙自由 得到救恩之後，罪的力量就被破除，我們從它的挾制中得到釋放。耶穌將我們從悖逆的泥坑中撈出來，我們如今可以使用這份新得到的自由跟隨耶穌了。
 ˙安全 當我們接受了救主為我們犧牲，為我們的罪付出代價，我們就被領入天父的家中直到永遠，我們的身份馬上就改變了，過去是承受神忿怒的，現在成了神的兒女，而且將來有一天我們會在天上與基督一同坐席，享受永遠的生命。
 那位神，我們悖逆了祂，祂卻以自己的兒子耶穌來代替我們，接受了我們該受的刑罰。對於這份救恩，你要如何向天父表達感謝呢？

跟隨基督的人都明白得救的重要性，但世人卻不覺得自己需要拯救，而這些沒有透過天父的兒子耶穌與神建立關係的人：
 ˙他們的靈是死在罪中的 第一次發生靈的死亡是在伊甸園中，因為不順服，所以亞當和夏娃與神斷絕了關係，也造成他們所有的後代(包括我們)，都與神隔絕了(羅五12)。這表示我們生來就是「死的」，都需要新的生命。不幸的是那些拒絕耶穌作他們救主的人，將在末世經歷另一次的死亡，再次被神所棄絕(太廿五41；啟廿14)。
 ˙他們將活在罪惡中 我們的天性就是悖逆神的，這就是罪。我們一次又一次的選擇自己喜歡的，而不是神所喜悅的，我們做了各種努力想讓自己脫離罪，但這一切都是徒勞無功(約八34)。
 ˙他們必承受神的忿怒 聖潔的神絕對無法接納罪人，所以他們完全沒辦法靠努力得到肯定接納，也無法逃避懲罰。
 雖然我們的罪必遭致神的忿怒，但神還是想了一個辦法讓我們可以逃避這忿怒，明天我們會讀到神差遣救主，來代替我們接受刑罰(羅五9)。

我們在禱告生活中通常會碰到的障礙，就是缺乏堅持的耐性，很多基督徒都覺得他們一旦為某件事禱告之後，神就應該要馬上回答，但神可不是站在飯店門口的服務員，等著我們開口提出需求，祂就立刻把我們要的東西交給我們。你想像一下，如果我們不論求什麼，神都馬上有求必應，那麼我們恐怕就無法培養出忍耐、信任和倚靠祂的品格了。
 主是信實的，一定會回應我們的禱告，但不見得都是按我們所期望的方式回應。然而就算我們所求的祂沒有答應，我們還是可以確信，祂所給的一定比我們所求的更好。
 來看看使徒保羅，雖然他一次次的求神除去他肉體上的「那根刺」，但最終得到的卻是屬靈生命上更大的好處，神不但保守保羅不致過於驕傲，還使用他的軟弱顯出了神的大能(林後十二7-10)。
 因為保羅得到的回應，並不是他原先禱告時所希望的，你可能想知道神是如何看待你所求的事，事實上我們有時候真不知道該如何禱告，但是很感恩的，我們有聖靈幫助我們，祂按著神的心意為我們祈求，如果我們沒有得到自己所求的，那麼我們可以確定聖靈絕對知道該替我們求什麼，最終我們所得到的一定是最好的。

神要基督徒靠信心而活，隨事都要信靠祂和祂的話，但就像今天經文中的人一樣，我們有時候會懷疑主，懷疑祂自己說的話能不能做到。所以我們要從以色列人身上學到教訓，他們就是因為不信，所以在曠野中流浪了四十年。他們……
˙聽從錯誤的建議 他們不信靠神，反而聽從幾個探子所報告的壞消息(民十三25-33)。我們要順服跟隨神就要謹守自己，對於那些不明白神大能的人，我們不要受他們的影響。
˙按人的觀點行事 以色列人盯著障礙看，卻不定睛在神的大能上。當我們不看那些好像不可能的事，而選擇信靠主時，就會發現祂比那些障礙強大多了。
˙讓感覺打敗信心　情緒上上下下不斷地波動著，但是關於神的一切卻是永遠不會改變的，所以不要出自於恐懼而做出決定，要倚靠我們所認識的神。
　不信通常會導致漫無目標的徘徊遊蕩，還會做出令自己懊悔的決定，但我們若是能勇敢地信賴神和祂的話語，就會在神的計畫中得到滿足。

全能神保留祂的權利，決定向我們揭露某些事情，而有些則對我們隱藏起來。雖然我們不明白為什麼會發生天然災害，但有三項聖經真理是我們確知的，它使我們在最大的苦難中也能夠信靠主。
1.     主掌權(詩一０三19) 天上地下的一切都服在祂的權柄下。祂不會對發生的每一件事去做處理，但會依自己的計畫，以祂的至高權柄去預定或允許事情發生。
2.     神愛世人並希望他們都能得救(約三16-17) 為了拯救人類而賜下祂的兒子，這便證明了天父的愛，就算至今有很多人都還是拒絕接受救主，這真理還是毫不動搖的。
3.     凡神所允許發生的事必有祂的美意(創五十20) 神在每一個事件中到底要做些什麼，雖然我們無法完全明白，但每次的災難都是一個機會，讓世人認識神、倚靠祂。
 神非常的愛我們，並為了我們的益處和祂自己的榮耀統管著萬物，認識這真理可以使我們就算是身處危機中，也能充滿盼望。所以在恐懼中掙扎抗拒，我們要到神那裡找到避難所。

每當有自然災害來襲時，人們心中很自然地就會發出關乎生命、死亡、我們為何存在之類的大哉問。地震、火災、海嘯、洪水各種災害所帶來的死亡與毀滅，會讓我們放下日常一般的思維方式，轉而尋找這些痛苦的答案。
 我們通常會按個人對神的認識來回答這些問題，如果神所行的超過我們為祂所設置的框架，我們就可能會生氣或覺得困惑不已，因為我們只是凡人、屬地且是有罪的，所以對生命的運行方式知道的很有限，但我們永恆、無罪、至高的創造主卻是無所不知的，我們所不能理解的事，祂都能看到也都知道。
 神已經賜下祂的話語幫助我們，使我們能面對這些難題奮勇前行，並在認識神的事上大有長進。要知道主在這些自然災害中所扮演的角色，最正確的觀點一定要從聖經出發，而不是從我們自己對生命的狹隘認知而來。
 當然，我們絕對不可能完全瞭解這位全能至高神，但我們愈是認識祂在世上所做的工，就會更多地信靠祂。然而我們要記住，當祂所行的實在讓我們難以理解時，就要相信祂的良善、愛和智慧，並以此做為我們看事情的基礎了。

我們都曾經歷過屬靈的乾旱期，所以你可能會知道，什麼叫做與基督的關係重新充電。你可能試著去買最近大家都推薦的熱門靈修書來看；試著透過敬拜讚美得到強烈的感動；想要靠著參加特會得到力量；或者上網去收看保證讓你靈命成長的講道信息。
 雖然這些方法似乎蠻有幫助的，但事實上卻不一定。有些人靠自己這樣做了之後，或許會得到一時的效果，但有些人只是做表面功夫給人看，卻不是與基督維繫親密的關係。
 若要使靈命成長，就必須從聖經著手，那是純正真理的來源，雖然其他基督教的資源也可能有所助益，但它們若能建立在聖經這樣可靠的基礎上，就會更加有價值。不從聖經根基來的都可能是從人來的偏頗信息，就算在禱告中領受的話語，若沒有聖經作基礎都可能會有偏差，我們不論是祈求或與神交通，都應以聖經的話語做依據。
 有些基督徒覺得聖經是一本艱難的鉅作，讀聖經要花太多的時間和精力，所以他們就往其他的方向去找答案，他們想找到成聖並且親近神的捷徑，但事實上真的沒有捷徑，神的話語就是祂寫給你的情書，你若是花時間閱讀這份禮物，並倚靠聖靈的帶領，就會更加喜愛聖經了。

當我們聽到「服事神」這個詞的時候，通常會想到主日學老師或是探訪病人之類的事工，但是對主的僕人來說，最重要的一件事是僕人的品格。雖然今天的經文是針對牧者的，但是它可以用在每一位基督徒身上。
 服事神的人不可好爭鬥，相反的在受到委屈時，應該要顯出慈愛和忍耐，我們常想要為自己的看法爭辯，還會想爭取自己的權利。如果被欺負了，會想要立即報復對方或是生悶氣，但是保羅反過來勸告我們要操練自我控制，並以聖靈的果子回應對方(加五22-23)。
 神希望祂的兒女能夠溫柔地勸誡或指正他人(提後二23)，我們就算不是特別有教導恩賜的人，也都要能夠傳講聖經真理、解說福音、並且有智慧地去勸導那些在真理上被誤導的人。
 最後一點，我們必須為不認識神的人禱告，求神引領他們悔改，並認識真理。唯有主才能拯救人，但祂會使用祂兒女的敬虔表現來打開拯救的大門。