2022.12

活在現今的世界上，人難免會面對懷疑、困惑和憂慮，神並沒有應許會挪去這些問題，而是告訴我們面對恐懼時該怎麼做。最好的回應就是向主承認自己的恐懼，並且相信祂會按自己的旨意和時間，解決這些問題。
  遭遇困境的時候，很多人可能會怪罪他人，但不會怪罪在神的身上，因為他們無法相信慈愛的神怎會容許這樣的事情發生。然而，他們不明白的是，主統管萬有，包括每位信徒生命中發生的事。在神的計畫中，就算身處困境也是有意義的。困境可能是一個工具，用來增強我們的信心，幫助我們的靈命更成熟。如果我們選擇相信神，將恐懼和未知都交給主，就一定能得到更好的結果（箴三5-6）。
  如果你正處在困境中，不要忘記神已經記錄你一切的痛苦，在所有的事上，祂都樂意幫助你（詩五十六8-9）。要將一切交託給神，讓祂藉由這些試煉，完成祂對你的計畫。當你信靠祂，就不需要再害怕了。

耶穌說，最大的兩項誡命就是「盡心、盡性、盡意愛主－你的神，並且愛人如己。」（太廿二37-39）這個任務真是太艱鉅了！
  憑自己的力量，我們根本就無法做到，但是神為信徒們提供了有效的方法，讓我們完成這項不可能的任務。「聖靈」住在我們裡面，為我們動工，讓我們結出聖靈的果實（加五22-23）。第一個果實就是愛，其他的八種果實都是從愛而出。
然而，刻意對某些討厭或難相處的人表達善意，並非是愛。就像葡萄樹的汁液在枝幹中流通，聖靈在我們裡面也是一樣，祂能使我們生出神的愛，幫助我們以這份愛去回應神，並分享給周遭的人。
  每當我們展現出慈善、忍耐、溫柔的品格，這些都是神的作為，不是單靠我們自己做到的。甚至連我們對神獻上敬拜尊崇的心，都是從神而來。雖然愛的誡命是一項艱鉅的任務，但有了神的恩典，一切就變成可能。

今天的經文通常被稱為愛的篇章。有趣的是，使徒保羅並沒有明確闡釋愛的定義，而是描述了愛的重要性和表達方式。
  這種愛原不是出自於人的天性，而是從天父而來，是天父本質的一部分（約壹四16）。保羅所描述的，是為他人犧牲的無私之愛。神渴望所有信徒能成為耶穌的樣式（羅八29）。若我們表現出對他人無私的關愛時，就更像耶穌了。
  在哥林多前書十三章，提出了一項警訊：我們的動機若不是出自於愛，所做的一切好事，甚至包括服事主，都沒有任何益處。在神眼中，愛人的心勝過出色的口才、知識、信心、慷慨和犧牲的行動。當我們站在基督的審判臺前，就算擁有好的成就或作為，若出於自私的動機，也不配得到獎賞。
  我們對自己行事的動機，也許都有些盲點，明白自己服事神或行善的真實動機可能會有困難。所以要禱告，求神顯明你內心隱藏的企圖，求神幫助你，讓你以祂良善的愛心出發，取代內在以自我中心的動機。

今天經文中的第14節，不是對教會領袖發出的命令，而是對一般的弟兄姊妹，也就是對基督徒發出的命令。也許你可能會感到驚訝，經文說：「要警戒不守規矩的人，勉勵灰心的人，扶助軟弱的人，也要向眾人忍耐。」你認為自己做得到嗎？
  我們的信仰不只是每週坐在教會，參加完聚會就好。不要把教會想成一個聚會的場所，它是「同飲於一個聖靈」的信徒聚集之處（林前十二13），我們要安慰憂傷者、引導迷失者、並鼓勵在試煉中感到疲憊的人。
  我們必需願意傾聽，才能好好幫助別人。常常我們還沒真正瞭解對方的情況，就給出草率的回應。從外表發現的問題，往往是某些屬靈層面的表徵。當他人有機會分享自己現況時，明智的做法是保持耐心，才能清楚察驗，知道神希望我們如何回應對方。
  我們應該要常常為彼此著想，思考什麼才是對彼此最好的。在某些情況下，需要物質的援助，有些時候則是需要代禱，或是幫助對方靈命獲得成長。向聖靈祈求，請祂向你顯明，自己該扮演什麼樣的角色。

每個禮拜教會都會聚集很多人，他們的生命中正經歷著各式各樣的難題，而身為基督徒的我們應該要互相幫助，擔當彼此的重擔（加六2），這不只是牧師的工作，他不可能知道教會裡每一位信徒的需要，所以神才要我們在生活和靈命上互相幫助。若想要達到這個目標，我們需要做些改變：

覺察的能力。
如果我們對於別人所面對的問題不夠敏銳，如何能為他們代禱或是提供協助呢？求聖靈幫助你能察覺到對方的困境。
  
接納對方。
我們要接納主內的弟兄姊妹，就像基督接納了我們一樣。不論對方是誰，我們都願意去分擔他們的重擔。

願意花時間陪伴並伸出援手。
助人不是一件簡單的事，當我們願意花時間擺上自己去支持身邊的人，一個信仰的生命共同體就孕育而生了。

  神能安慰受傷者、幫助軟弱者，但是祂通常會透過人來動工。聖經告訴我們，全部的律法都包含在「愛人如己」這句話中（加五14）。你是否願意全心幫助周遭的親友並對他們釋放出愛的善意呢？

神祝福我們，卻不希望祝福到我們為止，祂希望這個福氣能繼續傳遞給他人。神的法則可以應用在生活中的每個層面，包括財務也是如此。你知道天父在你的財務上是有計劃的嗎？
  主慈愛地供應我們所需，甚至是我們想要的東西。祂同時也希望我們使用金錢去完成祂的計畫。祂的其中一個目標，是要我們將資源與他人分享。
  在今天第8節經文中，記錄祂極豐聖的應許：「神能將各樣的恩惠多多地加給你們，使你們凡事常常充足，能多行各樣善事。」將祝福與他人分享，絕對不會使我們變得缺乏。事實上，主應許會增添我們仁義的果子，以此回應我們對他人的慷慨付出。神賜給我們的，比我們給出去的更多。
  把祝福留在自己身邊，將無法感受到分享的喜樂。使用你的祝福來幫助他人，就是在榮耀神，並且彰顯神在你生命中的作為。不要讓神的慷慨供應到你就停止了，將它們傳遞下去，便能發現這個祝福帶來源源不絕的喜樂。

即便是小孩也知道，禮物一定得打開查看，否則永遠不會知道禮物的價值。然而，許多人卻沒有「打開」上帝透過耶穌賜下的救恩禮物，所以他們無法享受上帝賜給祂兒女的寶藏。
  當聖子來到世上時，祂取了人的形像—也就是道成肉身的奧祕。耶穌是完全的神，過著無罪的生活，但祂也是完全的人。沒有基督，我們的罪將永遠使我們與上帝隔絕。所以救主將我們的罪攬到自己身上，替我們承受死亡的刑罰，然後從死裡復活。透過十架，耶穌救贖了我們，並打開天上的門，使我們與天父永遠相交。
  耶穌的犧牲代表任何人都可以選擇接受救恩，而不必受罰。這是上帝無償賜給我們的禮物，讓我們能在天堂擁有永恆的家。我們將與來自不同國家和世代的基督徒獲得永生，得以與在主裡安息的家人再次團聚。
  你和全能上帝建立關係了嗎？我們需要承認自己需要饒恕，並求基督成為我們的救主。禮物已經包裝好了，就等待你打開，享受上帝所賜的一切。

榮耀神不僅限於教會，事實上，讚美可以顯現在我們生活中的每個領域。但是，該怎麼做到呢？
  一個最簡單的方式，就是用我們的聲音讚美神。當信徒專注在上帝的屬性，並開口讚美祂，這就是真實的敬拜。我們渴慕尊崇祂，因為祂是神，祂為我們成就一切，祂對我們的未來充滿美好應許。真實的敬拜使我們無論在何處，都能以祂的同在充滿我們的心思意念。
  當我們服事神時，也是在敬拜祂。我們受造，為要使祂的名得著尊崇和榮耀，沒有任何事物能夠阻擋我們服事神的心，尤其是我們有機會向他人分享福音時。當信徒大膽訴說祂的恩典和作為，神的名就得著榮耀。信徒的見證就是對神最好的讚美，可以使神的名被高舉。
  耶穌基督勝過世上任何珍寶，不論我們在哪裡，只要我們愛祂、明白祂為我們所成就的，就一定會用生命來讚美榮耀祂。

約翰對我們揭露了天上寶座的殿堂，那是一幅真實讚美的景象，他所描述的這個地方，充滿響徹雲霄的頌讚，都是對耶穌的敬拜與尊崇。在場除了眾長老之外，還有千千萬萬的天使（啟五11），他們因為知道基督是誰，便衷心地唱出對祂的愛，祂是神的羔羊，除去世人的罪（約一29）；祂是猶大的獅子（啟五5），唯有祂有資格審判世界並帶來更新。
  信徒們舉手揚聲敬拜神，就是單單想要讚美這位偉大的救主。我們必須放下自我中心，透過規律的讀經和禱告，花時間更多認識祂。
  一旦領悟基督的偉大奇妙，我們心中就會產生更多渴望想認識祂。我們渴慕神，只有祂能使我們真正感到滿足（太五6）。
  讚美是一種循環：我們會更多認識神的性情、更深地愛祂、更好地服事並領受聖靈充滿的恩典。奇妙的是，當我們心中感到滿足，我們會渴望經歷更多神的同在，更深思想祂的話語，並不斷從主裡經歷更多。

很多基督徒面對「等候」的課題，內心常會感到掙扎。我們都希望想要的東西馬上得到，而且常跟隨欲望而行，這就是信用卡的精神：立即擁有，稍後付款！除了迫切想要擁有某些實質的物品，有些人非常渴望婚姻，所以在選擇伴侶時顯得倉促並欠缺考慮。有些人急於在事業上成功，好獲得他人的崇拜，所以選擇了不當的途徑。
  神為什麼不馬上回應我們的祈求，有一個原因，是為了保護我們。不能克制自己欲望的人，最終會成為欲望的奴隸。神希望我們成為一位成熟的基督徒，擁有好的品格和自制力，等候神在最佳時機供應我們的需要。因為我們的神是無所不知的，只有祂知道什麼對我們最好。如果神要我們繼續等待，表示祂要給予的，遠超過我們所求所想。
  什麼事物掌控了你的心？此時，就是你操練自制的時候。降服於主，並將自己的欲望交託給祂。當你等候神，並領受祂對你的旨意時，要懂得對周遭的試探「勇敢說不」！

當我們相信耶穌，成為神的兒女之後，就有責任要在靈性上長大成熟，包括：

˙認識天父。
聖經對神的性情、價值觀和想法有很詳盡地描述，同時也包括了神兒子在世上的生活。當我們默想經文以及聖經中對主的描述，我們與神之間的連結就會逐漸加增。

˙經常溝通。
我們要透過禱告和靈修，保持與神親密的關係。不要因著誘惑，把人、工作或是娛樂排在神前面。要記住，當我們花時間親近神，彼此的關係就會加深；反之，若是常常忽略，關係就會枯萎。

˙行事順服。
與神親密的關係會激勵我們對神的話語做出回應，祂指示並向我們說明該如何活出公義的生命。我們應聽從父神的命令，就像孩子應聽父母的話一樣。

˙更像基督。
當我們與聖靈同工，不斷經歷變化之後，我們的思考與行動就會開始更像我們的主。
　　
  神接納我們進入祂的家中，並差遣聖靈和聖子來幫助我們，如此我們能在信心、愛心和服事上多有長進。我們是否盡到自己的責任，努力維護關係的健康呢？

我們的創造主從來就不是遙不可及，祂一直想跟我們建立親密並充滿愛的關係。我們明白這一點是因為……

˙祂差派了祂的兒子。
基督來到世上，為了讓我們認識天父。從耶穌的身上，我們可以真確地看見神的形像，祂的言行跟神一樣（約五19；十二50）。當我們看見聖子，就等同看見天父。

˙祂接納我們成為祂的兒女。
神透過救恩邀請我們進入祂的家中（約一12），我們與天父之間親密的關係將持續到永恆，祂為我們提供支持、鼓勵和愛。

˙祂是我們永遠的朋友。
耶穌稱祂的門徒為「朋友」（約十五15），由此可以看出祂與跟隨者之間的特別之處，耶穌是永遠不會離棄我們的朋友（來十三5）。

˙祂的靈住在我們裡面。
得到救恩之後，聖靈就住在我們裡面，比起我們在世界上的任何人都更加親密。
  神渴望與我們親近，祂對我們的最高呼召就是要一生為祂而活（西三23）。當我們這樣做，聖靈會改變我們，使我們的生命越來越像主。

當有人屢次對不起我們，我們通常會設定可以接受的道歉次數，超過這個數目就無法再原諒對方。有時候，我們會把別人對不起我們的事情分類，然後決定哪些是可以原諒的。但是為我們上了十字架的耶穌，祂並沒有這樣的設定和分類。神無條件地饒恕我們，表示我們對別人的饒恕也應該是沒有限制的。就算發生某些不容許再犯的行為，我們也要學習饒恕。
  除此之外，我們常抓住忿怒的情緒不放，而不是馬上選擇饒恕。但是當我們抓住不肯饒恕的情緒，就算只是短短的一段時間，也會給撒但留地步。如果天父的心意就是要我們饒恕，那我們還在等什麼呢？
  饒恕是痛苦而且必須付出代價的，耶穌就曾忍受被釘子和荊棘刺入的苦楚。真正懂得饒恕的人，知道不幸的遭遇，也可能帶來美好的結果。例如，我們會藉此磨練出神的品格，或因為發現自己的軟弱，使我們更加親近神。
  認清神掌管一切，使我們能更快選擇饒恕。讓我們信靠耶穌，祂能幫助我們除去想要報復的期望，賜給我們所需的智慧與力量，並按祂所喜悅的方式去行。當選擇饒恕時，讓我們懷著和好的的意念與對方接觸，按照神所指示的去做，好使我們擁有合神心意的人際關係，就像耶穌為我們做的一樣。

我們在原諒了某個人之後，心裡可能還是會放不下，一直覺得忿忿不平。雖然口裡說沒關係，但心中不饒恕的情緒仍無法散去，直到我們真正放下為止。值得慶幸的是，有一種方法可以使我們繼續前進：

˙首先，為自己心中的不饒恕負起責任，選擇以不同方式對待對方，「醫治」會從你的悔改開始。
˙然後，放下你認為對方虧欠你的。
˙認知對方的確冒犯了你，並且曝露了你的弱點，就是內心的不滿與想要復仇的期待。

˙最後，記住神曾多次饒恕了你。
  主看到祂的孩子緊抓著不饒恕的情緒，祂的心裡感到極度憂傷，因為不饒恕會將我們關在情緒的牢籠裡。因著猜疑、憤恨和不安全感，我們的內心變得麻痺不堪，並在心中築起一道牆，將親友摒除在外。神的計畫是相反的，祂希望我們從苦毒中得到釋放，我們可以和得罪我們的人和好，甚至以溫柔和愛心來接納他們。神呼召我們選擇饒恕，雖然很困難，但因著基督住在我們裡面，一切都有可能（加二20）。

許多基督徒對於必須反覆處理罪的問題感到困擾。約翰壹書一章9節說：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」當我們選擇轉向神，知道神會饒恕我們，這會使我們得到安慰，並且下定決心要做得更好。然而，有些人對這節經文有所誤解，他們認為要不斷地認罪，才不會失去神的救恩。
  我們與天父間的「關係」和「交流方式」，兩者有不同的意義。向天父認罪，可以使我們與祂保持親密的交通；但是作為神的兒女，這個身分不會因外在環境而有所改變。與神的交通會因罪而受到攔阻（詩六十六18），然而，只要認罪悔改，我們的關係就可以恢復，並且從內疚和羞恥感獲得解脫。
  當我們在信仰上更趨成熟，犯罪的意圖就會減少。然而，只要活在世上，就擺脫不了肉身的限制。羅馬書八章1節提供額外的保證：「如今，那些在基督耶穌裏的就不定罪了。」縱然我們在世上要承受犯罪的後果，但可以肯定的是，神已經完全饒恕我們了。

拖延的行為在我們生命中造成很多嚴重的後果，屬靈的事物也是如此。每個人最終都會進入永恆，但是在哪裡度過永恆，取決於今生的抉擇。對於耶穌赦罪的恩典，我們可以選擇接受或是拒絕。有些人甚至覺得臨死前再做決定也不遲。
  然而，很不幸的，這個論點有幾個問題。首先，人在死亡前可能沒有任何警訊。再者，如果一生都拒絕耶穌，心裡已變得剛硬，可能習慣對神說不，當死亡來敲門，仍不願意接受耶穌的救恩，接著就必須面對可怕的審判。因為站在神面前時，已經沒有得救贖的機會了（來十26-27）。
  因為拖延而沒有下定決心相信耶穌，不但無法與神建立深遠的關係、失去得到祝福的機會，也承受很大的風險，面對永遠與神隔離的狀態。不要再拖延！今天就選擇相信耶穌、承認自己的罪、尋求祂的饒恕，並且接受祂作為你生命的救主。

就算在教會裡，還是有許多人遭受自我拒絕的痛苦，這種思考模式可能持續很多年，破壞信仰中重要的信念，包括在基督裡的身分，以及我們在天父眼中的價值。當謊言主導我們的內心後，覺得自己毫無價值的意念就會隨之而來。
  當我們接受耶穌基督為救主，我們就已經被神接納，不是基於表現，而是因為基督為我們而死，我們必須以這個真理，來捍衛個人的自我認知。
  然而，要除去根深蒂固的思考或行為，光是知道自己被神接納還是不夠的，若想要讓自己有健康的自我價值感，一定要用神的話語來浸潤我們的思想，如此，聖靈才能以真理更新我們的意念，必且揭示任何不符合聖經真理的想法。
  讓我們從幾個原則開始：

• 作為基督徒，我們就是神家中的一份子（羅八5-17節）；
• 神非常愛我們，甚至賜下祂的獨生子，將我們從罪中拯救出來（約三16）；
• 神的靈住在我們裡面，賜給我們力量，讓我們能按照神的心意，活在公義、聖潔和真理中（加五16-25）。

  如果讓上述的真理充滿在生命中，隨著時間的推移，我們的自我認知會漸漸改變，思考與行動就會越來越合神的心意。

在世界各地，到處都有人遭到虐待或心靈受創，許多人一生留下深刻的傷痕無法抹滅。雖然並非每個人都經歷到極度的痛苦，但就算輕微的打擊，也會對生活造成傷害，影響人際關係、破壞自我形象。朋友或家人之間的背叛或拒絕，常會導致人們產生思想的扭曲，及各種負面消極的行為。
  沒有痊癒的傷害，會引發許多不同的症狀，像是自卑感、害怕失敗或批評、過度敏感。有些人會藉由批判他人，讓自我感覺良好；還有人會把無惡意的談話，曲解成人身攻擊。受過傷害的人常會突然地暴怒，或容易遷怒他人。有時候自我形象扭曲的人，會因為過度擔心別人對他們的看法，而變得孤僻不合群。
  我們難免會經歷傷害，但是神不希望我們被傷害困住，也不希望我們被自我貶低的感覺壓垮。真正認識救主的人，可以從神那裡得到安慰和醫治，並在天父的愛中選擇信任祂。痛苦的經歷會使我們更像耶穌，我們可以藉由正確的回應，來榮耀祂的名。

驕傲是所有人類都會有的問題，不管是什麼年齡、能力、社會地位或是文化背景的人都一樣，我們都有這種傾向，會表現出自我抬舉的姿態。
  掃羅身為以色列的第一位國王，他應該在聖靈的大能之下遵循主的命令，若想得到成功，他必須要記住兩件事：他手上任何的權柄還有職責，都是從主來的。包括執行神的計畫、以身作則帶領百姓、並且順服神的命令。但就像今天我們很多人一樣，他表現出一切都是自己作主，而不是神作主。因著這種驕傲自負的表現，他違背了神的命令，執行了本不該由他負責的祭司職分。
  你或許會想，這段信息並不適用於你的情況，因為你又沒有居高位。但事實上你是居高位的，因為每個基督徒都是神的選民（彼前二9），神給我們每個人都有特別的計畫去完成祂的工（弗二10）。所以聖靈才會住在基督徒裡面，為了神聖的任務，祂引導我們、給我們力量去完成它。
  你是不是偶爾會覺得自己的想法比神的想法還要好呢？自負、自滿是源自於驕傲，而完全倚靠神的人，則會擁有一顆謙卑的心。

禱告應該在每一位基督徒的生活中佔有優先的地位，如果連耶穌，祂身為神的兒子，都常常默默的離開人群去找天父說話，那麼我們當然更加需要這麼做了！若沒有讀經禱告，基督徒容易感到灰心、與神的關係疏離。
  當困難來襲，你是不是尋求旁人給你意見，而不是將你的憂慮帶到主面前呢？求得虛謊的解決方案只會使你遠離神和祂的旨意，更慘的是這些解決方案最多也只能維持短暫的效果。最遭的情況，則是會帶來徹底的失敗。在這種情況下，失望喪氣是無可避免的。但是常常深入沉浸在讀經禱告中的信徒，則能夠在神的大能與同在中找到安穩。
  雖然疏於禱告的習慣會帶來負面的後果，但是我們任何時候都可以回頭做出改變。首先要為自己疏於禱告認罪，然後求主賜你力量與渴望的心，讓你能規律地與主交通，再來，每天要撥出一段固定的時間讀經和禱告，在這段與神交流的時間中，祂會使你的重擔變輕，並且激勵你，在祂的信實與看顧下，你將會充滿信心。