2023.01

許多經文都將上帝比作陶匠，將我們比作泥土。造物主可以按照自己的心意，改變和塑造祂孩子的生命。祂也轉化我們，使我們更有祂兒子的形像 (羅八29)。上帝幫助我們不去效仿世界，或屈服於我們過去的慾望 (羅十二2；彼前一14)。
  然而，我們都不喜歡被塑造的過程，所以會向上帝爭論，抱怨過程中的困難和痛苦。以賽亞書四十五章9節說：「泥土豈可對摶弄它的說：你做什麼呢？」我們身為泥土，需要柔軟順服於主的旨意。不要讓我們的生命變得剛硬，不斷花力氣抵抗這個塑造的過程。
  上帝努力除去我們心中的剛硬，好塑造我們成為有用、討祂喜悅的器皿。我們的責任是接受陶匠的任何模塑。我們可以放心把自己交給上帝，因為我們在祂全能、熟練和充滿愛的手中，這是最安全、令人滿足的所在。

照片能夠以文字無法傳達的方式，捕捉重要時刻的畫面和回憶。同樣的，受洗有力地展現重生得救時生命的改變。當我們受洗時，代表我們認同耶穌基督，相信祂為我們的罪而死、被埋葬，然後再次復活。
  受洗時將身體浸入水中，象徵我們的老我死亡，並與基督一同埋葬 (羅六4-6)。從水中起身則預表我們在基督裡的新生命。就像天父使耶穌經歷死裡復活，祂也以屬靈的方式讓每個信徒經歷重生。終有一天，我們的身體也會經歷復活—我們將得到全新的身體，永遠擺脫罪和死亡。
  洗禮提醒我們救主為我們所做的一切，並顯明死後還有永生的真理。每個信靠耶穌基督得救的人都將在主裡得著永生。
  洗禮可以作為見證，讓不信的家人和朋友看見我們的改變。你是否透過洗禮公開宣揚自己的信仰並跟隨耶穌?

 基督徒要在一切事上效法基督，包括受洗這件事。就在耶穌開始正式服事之前，祂去找施洗約翰，當時施洗約翰正在呼召猶太人承認自己的罪，並透過在約旦河中的浸禮展示他們的悔改。雖然耶穌自己沒有任何罪，但祂選擇透過洗禮，與罪人在一起。
   當我們受洗浸入水中，就是公開承認我們對耶穌的信仰—以及我們與祂的聯合。同時，我們也宣告與主內的弟兄姊妹合一，因為所有的信徒都是基督肢體的一部分，都在祂的權柄之下。然而，要記住，洗禮不是救恩的必備條件，我們是因信上帝的兒子而蒙祂的恩典得救 (弗二8)。對於基督徒來說，我們是先得救才受洗。
   我們對耶穌的信仰不能像燈放在斗底下 (太五14-16)，而是應該透過言語和行動來表達。受洗是我們公開宣告耶穌基督是我們的救主的一種方式。這是祂大使命的一部分 (太廿八19-20)，應該認真看待。你是否透過受洗來宣告自己的信仰呢？

雖然大多數人都不想破壞自己的未來，但卻會因為無知、悖逆、輕視上帝和祂的話語，發生不可避免的後果。人的一生可能會因為愚昧錯誤的判斷而走偏，造成悲慘的結果。
  身為基督徒，我們有上帝的話語和聖靈的保護來引導我們。但這並不代表我們不會做出糟糕的選擇，尤其是在我們軟弱的時候。當我們在非常飢餓、憤怒、孤獨、疲倦時，我們就更有可能做出不明智的決定。因此，當這些狀況出現時，我們需要停下來，並重新評估我們的決策。
   個性急躁和強烈的慾望也會使我們誤入歧途，讓我們忽視了潛在的後果。這就是為什麼我們必須學會用長遠的眼光來做決定，而不是只關心眼前的事情。
  當你反省自己的人生時，是否看見自己在軟弱或個性急躁時做的選擇，導致了一些負面的後果？即使你的需要感覺很急迫，還是要放慢腳步，仔細考慮未來的方向，日後才不會後悔。

今天的經文是關於一對兄弟的故事：以掃出賣自己長子的名分，這個名分可以得到雙倍的遺產，以掃卻甘願用它來換取一碗紅豆湯。為什麼以掃會為了暫時的需求放棄如此寶貴的資產？希伯來書說，他愚蠢的決定是出於不敬畏上帝的心 (希十二16)。以掃不珍惜上帝給他的東西，只關心自己眼前的需要。
  這種心態的問題在於沒有去思考永恆的事—也就是關於上帝的事。當然，我們都覺得自己有足夠的常識和智慧能做出正確的決定。但身為基督的門徒，我們必須依靠祂的智慧，而不是自己的聰明。
  如果你總是關注眼前的需要和渴望，可以祈求主幫助你了解祂對你未來的計畫。研讀上帝的話語，並求祂引導你走上帶給祂永恆榮耀的道路。像今天經文中的以掃一樣，你做的一些決定會帶來長期的後果。所以要倚靠主，在你做出決定前，謹慎考慮在永恆帶來的影響。

你是否曾經感到疑惑為什麼慈愛的神會讓你遇上壞事？或者不確定神會不會因為你的過去而不愛你？然而，儘管你覺得自己不被愛，並不表示神就真的不愛你。使徒保羅很能理解這些想法，因為從今天的經文中我們看到，他在跟隨神的過程，經歷了一次又一次的難關，而他的過去交織著各樣的罪（徒八1-3；九1-2），所以他可能覺得自己有很充分的理由相信神不會愛他。
  但是保羅不斷宣揚充滿盼望的福音，表示神愛我們，並差遣祂的愛子為我們的罪而死。我們的處境可能充滿了不公平、痛苦與恥辱，可是這並不表示神就不愛我們，我們有時候面臨困境，不過是因為神要磨去我們生命中粗糙尖銳的部分，塑造我們更像祂。另外，有些試煉是從撒但來的，卻也是經過神允許的。
  不論哪一種情況，神都使萬事互相效力，叫我們得益處，就是按祂旨意被召的人（羅八28）。要接受神這份無條件的愛，關鍵是要定睛在神身上，而不是你的環境上。當你學習認識祂、與祂對談、與祂分享你的生命，你對神的信賴與信心就會取代一切的懷疑與恐懼。

神是愛，祂的本性就是無條件愛祂所造的人。不論我們做了什麼，神都不會停止愛我們。聽到上述的信息，很多人可能會想出許多理由，表示自己應該是個例外，不會這樣一直被愛。所以我必須再說清楚一些：神愛我們每一個人，唯一讓我們不能經歷這份愛的理由，就是我們猶豫不決、不願意接受祂的愛。
  事實上，我們沒有一個人配得神的愛，但祂還是白白地對我們付出愛。很多人用頭腦相信聖經中的每一個字，還是感覺不到自己被愛，那是因為他們已經判定自己是不值得被愛的。神的愛流向他們的心，但是他們的懷疑就像一個水壩，將這份愛完全阻隔了。只要人認為一定要透過努力才能得到神的愛，這水壩的圍牆就會堅固地阻擋住神的愛。
  羅馬書八章32節提到一個好消息：「神是守護且幫助我們的。」十字架就是一個極好的例子：耶穌的死使我們得潔淨，能夠與天父建立關係。救主的贖罪祭本身就是神愛我們最好的證明，祂還用了很多其他的方式表達愛：包括對祂的每一個孩子都有獨特的計畫，透過祂最高的權柄，叫萬事都互相效力，使我們得益處。現在就求神向你顯明並幫助你清除一切障礙，好接受這份永不止息的愛。

每個人的生命都會經歷風雨所帶來的失落或痛苦。在這個混亂的時刻，我們的心中會有許多疑問：神在哪裡？為什麼會發生這種事？是我做錯了什麼嗎？這是神做的嗎？如果是的話，為什麼呢？當我們處在這樣混亂的情況下，最保險的方法就是在神的話語中尋找答案。
  今天的經文中所發生的一場海上風暴，讓我們認識主在我們人生各種風暴中所扮演的角色。根據廿五節的描述，這場風暴是神造成的，因為就是祂吩咐要興起狂風巨浪的，這風暴嚇壞了海上的船員。
  遭難的時候會激勵我們跟這些船員一樣，在患難無助時向神呼救，於是神就命令風浪平息，引領他們前往安全的地方，將他們從禍患中拯救出來。他們獻上感恩來回應主，感謝祂的慈愛憐憫和奇妙的拯救，並在眾人面前讚美祂。
  風浪不會一直持續下去，風暴一旦停息，安心解脫的感覺何其美好。我們要記住，這時候要像那些感恩的船員一樣回應神的拯救。在風暴停息之前，要堅忍相信、定睛仰望主。

我們通常會覺得聖經時代所面對的問題，跟現代的狀況完全不一樣，所以初代教會的信徒怎麼可能教導我們如何面對現今的災禍？
  雖然保羅當時的文化與我們非常不同，但有些事情大抵還是相同的。比如說：誘惑、艱困、還有罪惡。就像過去一樣，撒但今日仍然威脅著我們。所以當使徒寫到自己覺得重擔過大、力不能勝的時候，他確實遭遇了極大的困境。
  雖然保羅可能感到「連活命的指望都絕了」（林後一章8節），但是他相信神會在困難的時候撐住他。就像耶穌曾經教導過的，神的力量可以勝過世上的苦難（約十六33）。這不是說基督徒可以免於憂傷和痛苦，但我們知道主在每一個心痛、試煉的時候，都會供應我們所需要的（腓四19）。在苦難中如果能信靠神，我們的信心就得以增長了。
  凡是承認自己軟弱不足的信徒，神都會加給他們力量。有時候當人經歷困境時，心裡只剩下最後一點力氣向主禱告：「天父，我真的沒辦法了，如果祢不幫助我，這件事絕對無法完成。」這樣坦誠地向主承認是好的，因為我們此刻的心情，是順服在主的面前。當我們如此等候主時，就是預備自己的心，觀看祂實現將要給我們的應許。

使徒保羅有許多心態，是基督徒應該效仿的（林前十一1），包括：
  ˙謙卑  
如果真正明白神的寬容憐憫，基督徒的心中就不會驕傲。保羅之所以去傳福音，就是因為他相信神的恩典滿溢，足以拯救像他，甚至像你、我這樣的罪人。

  ˙責任感  
保羅明白神施予他的恩典是多麼深遠，他常常向人提到自己是曾經逼迫教會的（提前一13-15），這樣的過往經歷更使他對救恩心懷感恩。

  ˙信賴感  
使徒保羅描述他力量的來源：「我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的。」（林前十五10）他知道想靠自己的力量變得虔誠是什麼感覺，他不想要這樣。他渴望生命中有更多的耶穌，而沒有自己（腓三4-8）。

  ˙全然相信的靈  
就算走到了生命的最後，保羅還是對主大有信心，對自己在永恆裡的獎賞充滿期待（提後四6-8）。

  你在自己的身上是不是也看到了這些態度呢？讚美主所做的一切，讓它激勵你為神的國度而努力，願祂賜給你的恩典永遠不會白費（林前十五章10節）。

耶穌稱自己是神的兒子，這句話惹怒了當時的宗教領袖。然而耶穌在許多世紀前對他們做的解釋，幫助我們在這個時刻理解該如何像神的兒女一樣生活：

  ˙祂向世人宣揚天父的話語（約八26）
神也給了我們一樣的任務：「你們往普天下去，傳福音給萬民聽。」（可十六15）
  
˙基督做任何事都不是按自己的意思（約八28）
孩子要順服在天父的權柄之下。

  ˙基督照著天父所教訓的去行（約八28）
我們要依靠神的話語真理，而不是自己的聰明。

  ˙耶穌做神所喜悅的事（約八29）
神的兒女不再為自己的喜好而活，而是尋求順服天父的喜樂。

  ˙基督所追求的是使天父得榮耀，而不是祂自己（約八49-50, 54）
同樣，我們要謙卑自己，在思想和行為上高舉主。

  ˙祂認識自己的父（約八55）　
就像基督一樣，信徒也有與神親密的特權。

  我們能成為神的兒女，是因為人子忠心地順服天父的旨意。耶穌為我們打開進入神家中的大門，讓我們領受神的祝福。祂同時也作了榜樣，教導神的兒女該如何走信仰的路。現在，我們也要跟隨祂的榜樣而行。

我們常會合理化心中的忿怒和不饒恕，心裡想著：「嗯，主知道那個人是怎麼對我的，所以祂知道我為什麼這麼生氣。」當然，耶穌作為全然的神和完全的人，祂知道人類外顯和內在的情緒。事實上祂自己就曾遭到人們的背叛和拋棄，所以祂確實明白我們的痛苦，然而祂並不贊成這種不饒恕的態度。
  我們透過救主可以看出神對於饒恕的看法，就算祂受到最極端的傷害，還是選擇饒恕對方。請試著想想，我們才是不斷背叛祂的人。因為我們沒有讓祂坐在自己生命中的首位、懷疑祂的話語、不理會祂的命令。我們常在日常生活中或是做決定的時候，將祂排除在外，這樣才能按自己的喜好追求自己想要的。除此之外，我們不只得罪了神，也得罪人。
  耶穌是怎麼對待我們的？耶穌說：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息」（太十一28），所以你相信祂會合理化我們心中的不饒恕嗎？不會的。祂希望我們仰望十字架，我們在十字架上會發現，祂為了使我們得到饒恕付上了什麼代價。正如我們已經被饒恕，我們現在也要饒恕他人（西三13）。

對基督徒來說最具破壞力的心態就是「恨」。想想看：如果你的生命中暗藏著忿怒、苦毒、怨恨，基督的光要怎麼才能透過你投射出來呢？這樣的心態使你無法在不信的人面前展現出耶穌正面的形像。這個問題所造成的影響，不只阻礙我們向不信的世界作見證，甚至在教會裡，我們也不難發現，有些人的心裡就是有滿滿的忿怒和敵意，這樣的態度到底是從何而來的呢？
  有一個原因是，有些基督徒受過傷害，心中因為不能饒恕，所以總是被仇恨所困擾。你也是這樣的嗎？
  回想一下過去曾經傷害你的人，然後問自己三個問題：
1. 如果你恨某人，就無法擺脫那段記憶。這樣的場景是否不斷在你腦海中重複上演？ 
2. 如果你恨某人，你不會希望對方過得好。你是否能祝福曾傷害過你的人，他能夠順心如意？
3. 如果你恨某人，就會希望對方也受到傷害。你是否暗自希望，這個人也經歷你所遭受的痛苦？
  回答以上的問題，是不是洩露出你心中隱藏的仇恨呢？如果有的話，請一定要以禱告的心默想以弗所書四章31-32節的經文，大聲朗讀出來，把它化作自己的禱告，讓聖靈感動你，原諒過去曾經受過的傷害。

還記得上一次，你為了自己以外的事情向上帝呼求，是什麼時候嗎？我們通常會深陷在自己的生活裡，卻看不見別人所面臨的危機。不論這個困境所衝擊的是陌生人，還是你身邊的人，你是否會覺得，當一個事件過於重大，一個人的禱告恐怕無法產生影響？
  別相信這種感覺！雅各書五章16節向我們保證「義人祈禱所發的力量是大有功效的」，然後接下來的經文就舉了一個強而有力的證據：「以利亞與我們是一樣性情的人，他懇切禱告，求不要下雨，雨就三年零六個月不下在地上。他又禱告，天就降下雨來，地也生出土產。」
  大有能力的神能夠醫治、帶來平安、改變困境，而祂也選擇讓祂的兒女以禱告來參與這個過程，事實上祂的心意是要我們將所有事都帶到祂面前，向祂傾訴（腓四6）。
  下一次當你聽到任何的災難或是問題，不管是發生在你的身上，還是陌生人的身上，都不要置身事外。當你為人代禱的時候，你就能夠影響另一個人的生命，讓危機成為你禱告的催化劑吧！

就像今天經文中所提到的，神希望我們能確實地知道，自己可以與主同在直到永遠（約壹五13）。救恩就是神將我們從罪的刑罰中解救出來，凡是相信耶穌基督的人都可以得到。你有這樣的確據嗎？除非你已經非常有信心，確定天堂就是你永遠的家鄉，否則我強烈建議你，現在就把這件事確定下來。
  首先，要知道我們的天父渴望讓所有人都得到救恩（提前二3-4），而祂也提供了辦法，就是要透過祂的兒子（約三16）。當我們相信耶穌基督並在人的面前承認祂時，我們就得救了（羅十9-10）。
  神是信實的，必會信守祂的應許。如果你相信耶穌是你個人的救主，天父就會饒恕你所有的罪。不論你是否配得這樣的恩典，都歡迎你進入祂的家中（約一12），祂白白地將永生賜給相信祂兒子的人。你願意接受這個救恩嗎？

基督教義中最令人難以接受的，就是耶穌基督是通往天堂唯一的道路。許多人相信每條路都可以通往天堂，宗教不該拒絕任何人。但是在約翰福音十四章6節中，耶穌宣稱自己正是那條「道路」，而且明確地說：「若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」
  那麼，現在有一個很重要的問題：「我們該如何透過耶穌到父那裡去呢？」絕不是靠著宗教儀式、善行或自己的努力，因為我們「所有的義都像汙穢的衣服」（賽六十四6）。聖經告訴我們：「我們得救是本乎恩，也因著信。」（弗二8）表示我們必須：
  ˙聽到福音的信息
這其中包括一個壞消息，就是我們都活在罪惡中；然而，好消息是，透過相信神的兒子，我們可以得著神的饒恕（弗一7）。

  ˙承認我們需要一位救主
這需要悔改與信心，我們要離棄罪惡，相信耶穌為我們的罪付上代價，替我們受了刑罰，並在死後復活。信靠救主可以讓我們不再為自己而活，而是開始為主而活（羅六10-11）。
  通往救恩的路確實是窄的，而且它是唯一的道路，可以讓我們不被定罪，並進入天國永恆的榮耀裡。

當耶穌告訴祂的門徒祂要離世的消息時，祂應許會回來帶他們到天父的家裡，祂已經為他們預備了一個地方。這應許證明了天堂是一個真實的居所，而非虛無飄渺、有人彈著豎琴的雲霧。
  當我們想到天堂裡的一切，會覺得它應該不像地上一樣是有形體可以觸摸的，但是經文中對天堂的描述恰恰相反，希伯來書十一章10節告訴我們，亞伯拉罕所等候的是一座有根基的城，是神所經營建造的。啟示錄廿一章10-27節中，非常詳盡描述這座城市，並稱之為新耶路撒冷。它與地上的建築物不同，天堂的國度是不能震動的國（來十二27-28），這座城存到永遠，我們將在那裡敬拜服事主。
  我們身為基督徒知道自己是天國的百姓，過世後靈魂會立即去到天上與主同在（林後五8），等著基督再來的時候，會賜給我們不死的身體，那新的身體會完全適合居住在天上，並且不再有誘惑、試煉、傷心、疼痛和死亡，不必像活在地上一樣疲乏軟弱。在天家可以得到安息，並非因為減少了活動或工作，而是在這裡我們不必再受到罪的折磨，當我們終於面對面見到救主，相信必會經歷超乎所求所想的喜樂。

在這個混亂動盪的世界上，哪裡才能找得到安穩之處呢？我們無法依靠政治領袖、金融機構、健康衛生單位或是任何人所創建的組織來獲得安全保障。生命唯一可靠的根基，就是我們的神。
  今天的詩篇是由大衛所寫的，他一生經歷了很多的危險和試煉，但是他知道只要有神作他的後盾，他就不會被世上的事所撼動。其實所有承認耶穌基督是主宰、是生命救主的人都是這樣，主在與我們互動時，顯出祂的慈愛、公義、信實。我們可以對神大有信心，因為祂就是自有永有、絕不改變的神，祂全知全能而且無所不在。
  你信仰的根基是否建立在這樣的真理磐石上呢？你是否相信神對你來說是完全可靠的呢？就算你的禱告還沒有得到回應，你是否相信神仍然在困境中愛著你？這就是構成信仰的堅固根基。

你知道自己每天都在爭戰嗎？仇敵的目標就是要削弱你的力量、欺騙你、引你走上歧途。神會保護所有屬祂的人，所以邪惡的勢力無法對我們的救恩動手（彼前一3-5），但是仇敵可能會引誘我們犯罪、讓我們氣餒退縮、破壞我們為基督作的見證、或是帶給我們其他的傷害。
  今天的經文中最主要的命令就是要「堅定站立」，一共提到三次（弗六11, 13-14）。保羅說神所賜的軍裝是要給我們力量，使我們在爭戰中站立得住，而祂的全副軍裝，不能少了第15節提到的「腳上的鞋」，羅馬士兵所穿的鞋，底部會裝上鐵製的鞋釘，幫助士兵在面對敵人的攻擊時，可以穩穩地站立，守住自己的陣地。
  幫助我們站穩腳步堅定不移的鞋子，就是對福音的信心，信心不但使我們與天父和好，也給我們力量成為撒但的對手。所以你要在信心的堅固陣地上站立得穩、堅定不移，我們如果不藏身在基督所提供的保護之下，就很可能在爭戰中落敗，陷入撒但的誘惑與陷阱中。

在現今的世代中，懂得知足的人已經很少見了。我們的社會不斷推出新商品、新裝置、各樣升級的服務和便利的設施，並宣稱這些產品保證會讓大家開心、舒適、滿意，但是這些保證往往無法長期兌現。然而，許多人常常無法滿足現狀，一再受騙上當。
  希伯來書是為一群因基督信仰而感到喪氣、受到迫害的人所寫的，那些信徒遭遇很多的艱難困境，包括被眾人公開辱罵、被監禁、財產被沒收（來十32-34）。但是在希伯來書十章35-36節中，作者力勸他們要在困難中堅持忍耐，因為在天上有更好並永恆的基業等著他們。或許在今世沒有享受到實質的富裕和舒適的生活，但是他們已經在主裡得到一切所需，而神也應許不論世人如何對待他們，神永遠不會離開或撇棄他們。
  現今的我們比起早期的信徒，擁有更多物質的財富與安全感，但是卻仍然難以感到滿足，這都是因為心理出了問題：我們愛錢，也愛錢可以提供的所有東西。雖然神「厚賜百物給我們享受」（提前六17），但只有當我們的心不寄託於屬世的物質，而是專注在神的身上，我們才能得到真實的滿足，因為唯有祂是我們生命的盼望。