2023.08

我的辦公室掛著一幅油畫，畫的是主耶穌站在一位年輕人後面，一隻手搭在他的肩上，另一隻手指著前方。我想像耶穌對那年輕人說：「這就是我們要走的路，我會帶你走到目的地。」這一路有歡樂、有痛苦，但無論如何，主都會帶領跟隨祂的人走到永恆的家 。
我們必須承認，我們無法靠自己的力量、有限的知識和邏輯的推理，獨自走完人生的道路。我們也沒有把握所做的決定都是明智的。但感謝神，只要我們願意跟隨主，祂非常樂意，也有足夠的能力引導我們。但若想要與神同步，就要規律地勤讀祂的話，將聖經的原則應用在生活裡。
跟隨主的人，在心跳停止的那一刻，就立刻進入永恆的天家，這就是救主耶穌要帶我們前往的地方。我們的肉眼或許看不清前方的道路，但主耶穌用祂穩健、可靠的手，帶領我們向前走。我們該做的，是順服跟隨，到了天上，我們就會聽見天父對我們的稱讚（ 馬太福音廿五21節）。

未來是一條不可知的道路，既曲折又複雜。那些吸引人的活動，可能會使我們離開主。致於看似引人入勝的哲學道理，至終使我們陷入思維混亂的泥淖。即使看似最美好的道路，也不全都是陽光普照、寬闊平坦。可能還是會遇到崎嶇的高山和幽暗的低谷。因此，確保未來走在正確道路上，唯一的方法就是跟隨識途且可靠的嚮導。
神就是你人生最完美的嚮導。祂因為愛你，刻意在此時此地創造你。祂關心你的每一個步伐，用祂的話語指引你當走的路。更重要的是，祂是你的保惠師，祂應許必在你身旁與你同行，你絕不至獨自面對人生的挑戰。
神知道你前面的道路。若你願意謙卑敬畏祂，祂必指示你當選擇的道路。前面有障礙和試探，祂都知道，祂會保護你的腳步，讓你不至跌倒。你當定意信靠祂，尋求祂的旨意，而不是追求那些讓你感覺很好或看似正確的事物，如此你必走在蒙福的道路上。

思考方式決定我們的行為，因此我們必須學會以上帝的眼光看自己—我們是新造的人，不再受罪的轄制。不論過去我們犯過什麼罪，如今都可以「得勝有餘」(羅馬書八章37節)。
我們也需要認清仇敵的謊言，並且宣告：「那在我們裡面的，比那在世界上的更大。」(約翰一書四章4節)。我們要專注於屬靈上重要的事 (腓立比書四章8節)，並學會分辨什麼才是合乎信徒的行事為人。最後，我們也必須選擇合宜的事物，並拒絕不敬虔的事。我們受聖靈引導越久，就越能敏銳察覺祂對我們的警戒，不致落入試探。不僅如此，我們也能預備自己抵擋心思意念的攪擾。
聖靈充滿是主賞賜的禮物，給每一位接受耶穌為救主的人。當我們選擇降服於聖靈的掌管時，主的能力就能進到我們的生命中。但我們需要勤奮地抵制誘惑，並時刻順從聖靈。因此，需要放下自己的「思維獨立」，我們才能經歷神所賜聖靈充滿的得勝。

乍看之下，歌羅西書最後這幾段經文似乎和神學無關。這裡列出的大多數人，除了路加和馬可之外，都是名不見經傳的人。我們很容易忽略這些經文，直接跳過它們去讀帖撒羅尼迦前書。但這些經節傳達了一個隱藏的意義，也就是沒有任何事工是不重要的。
例如，第一個被提到的推基古，就扮演了極妙的角色—他無論出現在聖經的什麼地方，都在為保羅跑腿 (使徒行傳廿章4節；以弗所書六章21節；提摩太後書四章12節)。多虧了推基古，歌羅西書信才能傳送到1,300 多英哩之外的目的地 ，並從一個教會傳到另一個教會，被反覆閱讀和抄寫。若沒有這位盡職盡責的助手，如今的信徒可能就讀不到這封寶貴的書信了。
我們很容易去評斷事工的重要性。驕傲往往阻礙我們去肯定特定的事工。我們想要偉大、令人印象深刻的事工，向人證明我們有多愛上帝。然而，主想要的恰恰相反：祂希望愛主的心能激勵我們去做任何祂要求的事，無論這事看似微不足道或不受矚目。
你曾抗拒上帝要你做的事嗎？你要為自己的驕傲悔改，並且謙卑自己去完成祂給你的呼召。上帝的事工沒有一件是不重要的。

當我們決志信耶穌時，上帝並沒有直接將我們接到天堂。相反地，祂把我們留在世上，給每個人不同事工，要我們倚靠基督的大能來完成使命。
上帝依照我們個性、恩賜和能力，賞賜我們特定的服事。祂也裝備我們、給我們力量，使我們能夠迎接這呼召的挑戰，信徒的責任就是歡喜地回應使命。
許多基督徒吝惜於投身事工，總是盡可能減少投入時間，好讓自己可以回到工作或個人的喜好。然而，我們並不屬於工作；也不屬於自己，我們是天父收養的兒女，尊榮祂才是我們最優先的事。
如果來到世上只是為了工作、糊口和享樂，就沒有人能感受到長久的成就感。但跟隨主的人每天只要按著主的呼召服事祂，就會找到平安和喜樂。正如今天經文所說的：「我們原是祂的工作，在基督耶穌裡造成的，為要叫我們行善」(以弗所書二章10節)。只有這樣才能擁有圓滿的人生。

人生中，罪和失敗讓我們認為上帝對我們感到失望或生氣。在這個時候，我們需要定睛在聖經真理上，問問自己，保羅在羅馬書第八章中提出的幾個問題：
• 「上帝若幫助我們，誰能敵擋我們呢？」(羅馬書八章31節) 。天父是如此信實，為了拯救我們，祂甚至犧牲自己兒子的性命。
•「誰能控告上帝所揀選的人呢？」(羅馬書八章33節) 撒但對我們的控告是站不住腳的，因為在得救的那一刻，主就稱我們為義了。這代表即便我們仍處在罪惡的狀況，但法律上已經宣判我們為義了。沒有人能讓我們再次回到罪人的身分。
•「誰能定他們的罪呢？」(羅馬書八章33節) 即便撒但言辭攻擊我們，但耶穌的死和復活證明我們與上帝和好了。基督代替我們受定罪和譴責，還將自己的義賞賜給我們。現今祂坐在父的右邊，為我們代求。
當你懷疑主的愛和信實時，請專注於真理。如果看環境或憑感覺來斷定神對我們的信實，我們永遠都無法準確認識祂。真正的保障不在於我們表現多好，而是在於我們與基督的關係，是沒有人能奪走的。

主要我們專注在祂身上，但有時我們卻忽略祂的聲音、錯過祂的賜福。學習聆聽神，與學習向祂禱告同樣重要，甚至是更重要。一般而言，滔滔不絕地向上帝禱告比起安靜等候祂說話要容易得多。
雙向的談話對於培養關係至關重要，因此能夠聽到主的聲音是基督徒生活重要的一部分。有時會覺得自己得救之後，就自動認識了上帝。但無論什麼關係都不是這樣建立的。如同我們透過互相交流才逐漸認識另一個人。我們也能藉著聆聽神、與祂交談，與祂更加親密。
我們不僅需要傾聽神的聲音；也必須有分辨力，才能正確了解祂對我說什麼。扎根在聖經真理可以增加我們的辨別力，保守我們不受欺騙。你是否想過忽視神的話語就是拒絕祂？主不斷呼喚：「甚願我的民肯聽從我」(詩篇八十一篇13節)。神已經預備好，祂樂意向謙卑自己等候聆聽，並回應神的人說話。

容許自己不斷接收戰爭、經濟危機和悲劇的消息，往往會引發我們焦慮。但主耶穌有好辦法。祂告訴我們，雖然我們會面對苦難，但在祂裡面可以得享安息 (約翰福音十六章33節)。然而，我們無法信任我們不相識的人。因此，我們應該尋求認識耶穌是誰。
從經文中的真理著手是很好的開始。聖經告訴我們上帝是我們的主人。祂無所不在、無所不知、信實且大有能力。祂無條件地愛所有信靠聖子耶穌為救主的人，並赦免他們。主接納相信祂的人成為祂的兒女，並渴望我們得著生命中一切上好的福分，祂的愛如此深切，以至於當我們不順服時，祂會管教我們。祂期望我們愛祂勝過一切。
曉得這些真理只是個開始。就和任何關係一樣，花時間相處會讓關係變得更親密。我們可以透過讀經、禱告、默想神的話語和聆聽聖靈，更了解上帝的心腸。我們也可以觀看神在他人生命中的作為，知道祂的道路。
耶穌是我們的倚靠，在紛擾的世界裡，祂使我們得享安息。你夠認識耶穌以致經歷祂的平安嗎？

雖然有時我們很難明瞭，但即使是最糟糕的情況，上帝也能夠從中完成祂的旨意。
在羅馬帝國崛起之前，主導世界的強國是亞歷山大大帝領導的希臘。當他征服各地時，他強迫當地人在希臘軍隊中服役，並要求他們學習通用希臘語。退役後，這些人將新的語言帶回家鄉，在不同族群中產生了共同的語言。幾個世紀後，這共同語言成了傳播耶穌革新信息的完美管道。
然而，隨著羅馬人征服各地，他們鋪設道路並看守陸路和海岸不受敵人入侵。這些建設讓早期的宣教士能夠將福音帶到各地。也許約瑟和馬利亞從拿撒勒到伯利恆的長途跋涉，就走過其中一段路。無論如何，上帝再一次將強制人口普查的苦難變成祝福：彌賽亞耶穌按照所預言的時間和地點降生了。
從伊甸園中打敗撒但的應許，直到基督在十字架上實現這預言的那一刻，天父不斷從糟糕的景況中帶來美好的結果。祂促進拯救世人的計畫，羅馬人開闢了道路，但上帝為救世主耶穌鋪平了道路。

當你看到耶穌降生的場景時，有想過這是多麼不可思議的故事嗎？讓我們停下來思考，這個故事不只是關於約瑟和馬利亞為了人口普查而勞碌奔波，更是上帝親自在歷史上開闢的道路。
上帝的計畫始於在伊甸園，第一次流血來贖罪 (創世記三章21節)。用動物獻祭是暫時的解決辦法，直到上帝在「時候滿足」(加拉太書四章4節) 時，實行祂的永恆計畫。當以色列人轉向偶像時，上帝收回了祂的保護，讓祂的子民被擄到巴比倫。在那裡他們才建造會堂敬拜上帝。 70 年後巴比倫人戰敗時，以色列人帶回了他們實踐的猶太經典。後來，這些猶太人會堂讓保羅和這樣的門徒們，傳講降生在伯利恆的彌賽亞並傳送關於祂的書信。如今，我們仍然透過保羅的書信和整本聖經來帶領未信者歸向基督。
幾個世紀以來，一些國家爆發了政治動盪，有些國家則產生了新的理想。人民流離失所，統治者被推翻。與此同時，上帝也正開闢一條朝向聖地之路，就是通往彌賽亞搖籃的生命之道。先知預言和歷史一同向世人啟示，主鋪平了從馬槽到當今信仰基督的道路，預備後世都能認識聖子耶穌。

多年前，我發現自己承擔了過多的責任。剛開始，我認為這樣做才能展現我的積極和順服。但隨著倦怠來臨，我發現自己過度工作的真正動機只是為了證明自己。
不安全感、缺乏自信和自我價值低落常讓我們分心，偏離上帝的旨意。最壞的情況是，這些心態使我們犯錯—聖經告訴我們，錯誤行為的重複模式表示我們仍受罪的奴役。那麼我們該怎麼做才能掙脫罪的束縛呢？以下是我們可以遵循的三個步驟。
1. 認清我們受罪的奴役。盲點可能會使我們看不到顯而易見的罪惡。找一位你信任的朋友來提醒你。
2. 找出罪的根源。犯罪的原因是什麼？是為了逃避責任、還是有羞於公開的事、或是逃避良心不安呢？
3. 擁抱自由。藉著耶穌的死和復活，我們得著最大的自由：就是與上帝和好。
有些人很快就得到釋放，另一些人則踏上緩慢得自由的旅程。但有件事是肯定的—主能為你打破罪的轄制和不安全感。只要尋求祂的幫助，就能讓生命得恢復。

上帝給我們的計畫包括各樣的工作。我們不但要幫助他人，且要參與在使命當中，同時應該為我們的雇主服務。
無論你的雇主行為或性格如何，既然上帝至終掌權，尊榮祂的一種方式，就是忠誠地完成我們的工作。祂希望我們無論是在傳播、科技、教育或是其他領域，都能卓越地完成工作。
沒有卓越，我們就使上帝蒙羞。懶惰的員工可能濫用上班時間、工作不力或只做最低限度的工作，他們的注意力只放在薪水上。然而，工作不僅僅是為了獲得工資；主耶穌希望跟隨祂的人不斷精進，並致力改善他們所在的職場。這些成果本身就已經是獎勵了，但上帝還樂意恩待那些勤奮且正直的跟隨者。
無論主把我們放在哪裡，那裡就是我們為祂的榮耀勤奮工作的地方。因此，若我們想蒙天父的喜悅，就要在我們的工作上竭盡所能。

我們或活或死，都是為基督 (羅馬書十四章8節)。這就是基督主權的意思。身為信徒，我們知道唯一可靠的生活方式就是順服祂。我們降服在祂面前—不是出於恐懼或害怕，而是出於感恩和敬拜。
有些人認為只有稱基督為王的人，才需要服在祂的權柄之下。但事實是，基督掌管全世界，儘管目前只有少部分的人順服主的權柄，其他人則拒絕承認祂的主權或降服於祂的旨意。他們想要掌握自己的命運，卻沒有意識到自己就連存留的氣息都要仰賴主。
雖然，現今仍有阻力，但主的至高掌權將永遠不受阻撓, 終有一天，萬膝都要跪拜，萬口都要稱頌 (羅馬書十四章11節)。到那日，所有反對勢力，在耶穌面前都必啞口無言，祂將「審判活人死人」(提摩太後書四章1節)。
許多人是不明智的，要一直等到自己迫於事實才跪下敬拜主；不幸的是，他們將面對殘酷的未來。現今就當屈膝在基督面前，跟隨耶穌的人將是何等蒙福！祂是良善、慈愛的主，祂已洗淨了我們的罪，並應許我們在祂的國度裡與祂同為後嗣。

在約翰福音的最後一節中，約翰說關於耶穌所行的事還有許多—若是一一地都寫出來，恐怕所寫的書，就是世界也容不下了 (約翰福音廿一章25節)。今天的經文中，約翰濃縮了幾個重點，來總結主的身分和工作。他告訴我們耶穌基督是：
• 誠實作見證的。 耶穌以上帝見證人的身分來到世上。祂所說的話、所做的工，都是天父所吩咐的 (約翰福音十二章49-50節；約翰福音十七章4節)。
•從死裡首先復活。祂是首先復活，並保證我們將以同樣方式復活 (羅馬書六章5節)。
• 世上君王的元首。耶穌建立王國也摧毀王國，啟示錄描述未來祂將如何掌管整個世界。
• 愛我們，使我們脫離罪惡的神。我們所有的過犯都得蒙饒恕了。
這就是我們奇妙的救主，我們可以期盼與祂同享平安和榮耀的未來。啟示錄的第一章告訴我們，有一天我們將會在主的榮耀裡看見祂。

救恩使我們從永刑中得釋放，但是我們仍然與罪搏鬥。魔鬼試圖欺騙我們，企圖使我們效法這世界，而我們肉體的本性又渴望得到滿足。感謝神，面對這些誘惑，我們並非束手無策，上帝已賜下聖靈和祂的話語來引導我們。
雖然我們在今生無法完全戰勝罪惡，但我們越認識主且變得更像祂，就越能夠抵擋罪惡。我們也會警覺到自己悖逆上帝的方式：
1. 不遵守上帝的命令。悖逆可能是顯而易見的，好比偷竊或說謊，但也可以是隱藏、難以察覺的，例如心懷苦毒或是不饒恕。
2. 追求上帝禁止的事物。當遠離上帝明令禁止的事，因為這些事非但不尊榮祂，並會對我們的生命帶來毀滅性的後果。遵守祂的命令才是明智之舉。
3. 照主的吩咐做，但心態不正確。上帝不僅鑒察我們的行為，也鑒察我們的內心。
4. 堅持己意。耶穌基督是我們的主，因此我們要順服祂的旨意，耐心等候祂的引導。
當你意識到自己的罪時，不要為自己的不順服辯解、將它合理化或忽視它，而要立即認罪悔改。接受上帝的管教，教導你喜愛並遵守祂的話語。

你是否曾覺得上帝的命令是約束人且苛刻的呢？這是世人的普遍看法，但不是基督徒該有的想法。天父的命令是為了我們的益處，要訓練我們成為義人，並保守我們遠離罪惡。上帝的律法不但不妨礙我們人生的樂趣，相反的，順服上帝會帶來極大的快樂和滿足。
無論我們生活中哪方面違背上帝的權柄，都是給撒但機會毀壞我們的靈命 (以弗所書四章27節)。誠如加拉太書六章7節提醒我們，悖逆主總會付出代價。事實上，不僅是種什麼收的也是什麼，甚至於所收的往往比我們種下的更嚴重、破壞更長久。
沒有人想要處在長滿荊棘的田地裡，卻發現這些荊棘竟是自己種下的。要記得，撒公義的種子永遠不會太晚。同樣的，如果我們順著聖靈而不順從肉體撒種，就能收成聖靈的果子和永生。
掌管萬有的主宰是愛我們的天父，為我有最好的預備。智慧人知曉這事，必然愛慕上帝的話語並遵行祂所說的一切 (詩篇一一九篇9節)。

死亡是無可避免的，但多數人卻很少會顧及這個事實，直到為時已晚。該是我們認真思考的時候了，究竟今生結束後會發生什麼事？當趁著我們還有機會時，做改變最終結局的決定。   
世上年日不是一切；未來有永恆等待著我們。有些人將永活在上帝的同在裡，另一些人則遭受永無止境的折磨，與上帝完全隔絕。如果接受耶穌為救主，我們的罪債已經付清，得以進到上帝的家中，天堂就是我們永恆的家。但如果我們抵擋真理並拒絕耶穌，我們就與上帝疏遠，因自己的罪而受審判，並註定要承受無盡的痛苦。
有人說通往上帝的道路其實有很多種，我們不可相信這種說法。事實上，到父那裡只有一條道路，就是藉著耶穌基督 (約翰福音十四章6節)。祂是墮落世人與聖潔上帝之間的唯一中保 (提摩太前書二章5節)。
上帝歡迎因信靠祂兒子而來到祂面前的每個人，無論他們背景、年齡或景況如何。如果你認識自己是罪人，並且相信耶穌為你而死，就可以求祂作你的救主。那麼，你可以確信自己已蒙赦免，並且從今到永遠都是神家中的一份子。

耶穌和兩個罪犯一起被釘在十字架上。在他們死前幾個小時，其中一個犯人經歷了極其榮耀的神蹟—就在群眾嘲笑耶穌、拒絕稱祂為彌賽亞的當下，他竟得到基督的赦免和救恩。罪犯的名字寫在了羔羊的生命冊上，而天堂也為此歡慶。
有什麼證據能證明罪犯最後一刻的悔改是真實的呢？
第一，他的行為改變。剛開始，這兩個罪犯都譏笑且褻瀆耶穌。然而，其中一個後來完全改變，並且斥責另外一個罪犯 (路加福音廿三章40節)。
第二，他承認自己的罪。公開坦承自己做惡，受應得的懲罰 (41節)。
第三，他表達對主的信心。那人對耶穌說：「祢得國降臨的時候，求祢記念我！」(42節)。如此，他承認主耶穌是君王，正如基督十字架上方的牌子所寫的 (38節)。 耶穌就對他說：「我實在告訴你：今日你要同我在樂園裡了！」(43節)。
每個人離死亡都只有一步的距離。讓這發人深省的問題來審視個人的生命：你是否預備好面對死亡和永生了嗎？

有一個財主來見耶穌，問祂：「我當做什麼事才可以承受永生？」(馬可福音十章17節) 他錯誤以為永生是可以賺來的，認為只要遵守上帝的誡命就能獲得資格。然而，當耶穌挑戰他放棄自己的財富時，他就離開了。在此耶穌並非指示這是通往永生的方式，但卻顯露了財主內心不義的真實光景。
撒但不斷推銷我們可以靠自己蒙上帝悅納的錯誤想法。就像財主一樣，許多人相信主喜悅他們，是因為他們善行。順著這個思路，他們建立起自己的標準，卻忽略了唯一事關緊要的標準—就是上帝的標準。
門徒驚訝地發現，即使富人也很難進上帝的國。他們問：「這樣誰能得救呢？」耶穌回答說：「在人是不能，在上帝卻不然，因為上帝凡事都能」 (馬可福音十章26-27節)。
人人生來都是罪人，當受永遠的刑罰，而且無論我們做什麼都無法償還我們的罪債。唯有信靠代替我們受死的基督，我們才能蒙上帝悅納。想想看，藉著基督，我們的罪得赦免，並得著永生，這是何等奇妙的恩福。

「主」這個詞不應該被濫用。我們不能在言談和禱告中稱耶穌是主，卻又違背祂的旨意和祂的話語。許多基督徒可能以為自己不會做這種事。但我們需要知道，悖逆也可能是不明顯的，我們的順服往往是有條件的，例如：「我會跟隨上帝，如果…」或是「我想做對的事，但是...」。
當聖經稱耶穌是主時，就揭示祂掌管生命且是所有受造物至高的統治者。當我們稱耶穌是我們的主時，我們就是宣告祂是我們的救主和主人，表明我們願意凡事順服祂。如果我們口頭上稱耶穌為主，卻沒有按照耶穌所說的去做，那麼我們是真的在服事祂嗎？
沒有人能完全順服基督，然而，當我們重生之後，順服祂就應該成為我們內心的渴望和行動。畢竟，耶穌用自己的寶血買贖了我們，並且為了我們的益處成為我們生命的主。因此，即便我們可能感到掙扎，也要活出順服主的生命，因為我們是屬祂的人。