2023.12

有些人認為得救之後還是可以繼續過以前的生活。但哥林多後書五章17節說得很清楚：「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」所謂新造的人，並不是在原來的這個人身上再加上一些新的元素，而是一個全新的自己。
若有人在基督裡，他就不再一樣了。今天的經文說：「這新人是照着神的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」（24節）這個新造的人不會被罪吸引，反而越來越喜愛神的話，越來越渴慕反映神的公義。如果我們的生命看不到這些改變，這反映我們的內心是什麼狀態呢？
耶穌應許沒有人會失去救恩（約翰福音十章28節），一旦成為神的兒女，永遠是神的兒女。但我們可能對這新的身分變得冷漠，別人能從你的生活方式看出你是「新造的人」嗎？你如何看待罪惡？你追求公義的態度是什麼？雖然在生活日常中，我們沒有人是完美的，但我們的心應該朝向基督的形像前進，也就是活出新造的我。

救恩的好消息淺顯易懂，連小孩子都能明白，但同時又非常深奧，沒有人能夠完全理解。其中有一點令許多人百思不解，那就是「與基督同死」。這句話出自羅馬書六章6節，保羅說：「我們的舊人和祂同釘十字架。」這句話到底是什麼意思？
當耶穌被釘在十字架上，人類所有的罪，都一起被釘在十架上，並且全都被撤去了（歌羅西書二章14節)。又如同加拉太書五章24節說：「把肉體連肉體的邪情私慾」都治死了。換句話說，得救前的你，已經與救主耶穌同釘十字架了，現在活著的不再是過去的你。從前的你已經死了，如今你是新造的人，是神的兒女，已披上祂公義的外袍（以賽亞書六十一章10節)。 
雖然，在世上我們還不能完全勝過罪惡，但我們可以確信，耶穌已宣告信祂的人為聖潔、公義和無可指摘。保羅這樣解釋：「這樣，你們向罪也當看自己是死的；向神在基督耶穌裡，卻當看自己是活的。」（羅馬書六章11節）倘若你相信耶穌是你的救主，今天就活出這新的身分，帶著滿滿的信心和平安向前邁進。

保羅在寫給歌羅西人的信裡說：「...我為你們受苦，倒覺歡樂…。」（歌羅西書一章24節）你能想像自己這麼說嗎？受苦倒覺得歡樂，這真的不容易，更何況是天天都感到喜樂。事實上，靠我們自己是絕對做不到的。 
保羅之所以能說出這樣的話，是因為他從耶穌那裡得著喜樂的力量。我們當然可以靠自己的力量過基督徒的生活，只不過一定會失敗。耶穌告訴門徒：「常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做什麼。」（約翰福音十五章5節)
我們必須知道，我們不可能靠自己擁有健康的屬靈生命，只能倚靠在我們裡面的基督。我們得救是神的作為，成聖的每一步也是神的工作。改變我們的是神，使我們有能力順服祂、事奉祂的也是神。保羅明白自身責任與需要神的能力是相輔相成的，因此，在今天的經文中，他這樣說：「我也為此勞苦，照着祂在我裡面運用的大能盡心竭力。」（歌羅西書一章29節）

今天的經文告訴我們，雖然耶穌說的是事實，法利賽人卻還是不接受，但有許多人聽見了就相信，主對他們說：「你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒；你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」（31-32節）那些人以為，祂所說的自由，是脫離羅馬政權的壓迫，甚至是免於今生所有煩惱的自由。但那並不是耶穌的意思，祂要給世人的是脫離罪惡的自由。
當我們相信福音，並回轉尋求主的拯救，就不受罪的刑罰，永不再被定罪。但是，你知道嗎？祂的真理此時此刻就能救我們脫離罪的權勢。雖然得救之後我們還是會遇到試探，但我們裡面有基督屬天的力量，我們從罪的刑罰，就是永遠的定罪中得釋放了。
你是否感覺自己陷在罪和欲望中無法自拔？耶穌說，常常遵守主的道就能得著真自由。讓主的真理充滿你的心思意念，就再也不受罪的轄制了。

你是否覺得自己在屬靈上很失敗？問題有可能出在你倚靠的是自己的資源和能力，而不是倚靠神存放在你賬戶裡，取之不盡的豐富資源。
有了神，我們其實不必擔心時間、精力、金錢或資源有一天會用盡。神已經應許裝備我們所需要的一切，以成就我們蒙召的目的。事實上，我們都是神的後嗣，承受祂的榮耀與豐盛。只要想想幾個祂的慷慨賜福：

• 我們是祂手中的工作（以弗所書二章10節）。

神以恩典拯救我們，並且使我們成聖。改變我們並賦與我們能力是祂的工作，我們所要做的就是與祂同工並倚靠祂。

• 我們可以隨時來到神的面前 (希伯來書四章16節）。

藉著禱告，就能得到屬天的幫助。

• 聖靈就住在我們裡面（以弗所書一章13-14節）。

聖靈不僅引導我們認識神的話，也幫助我們順服耶穌。

身為人類，總是認為我們擁有的資源非常有限，然而，在神卻完全不是這麼一回事。牢記神無可限量的供應並全心倚靠祂，就能得著平靜與安息。

當你看到耶穌降生的場景時，你有想過這是多麼不可思議的故事嗎？讓我們停下來思考，這個故事不只是約瑟和馬利亞為了人口普查而有的疲憊旅程，更要想到的是上帝親自在歷史中開闢道路。
上帝的計畫始於伊甸園第一次出現以血贖罪的祭 (創世記三章21節)。用動物獻祭是暫時的解決辦法，直到「時候滿足」(加拉太書四章4節) 上帝頒布祂永恆的計畫。隨著以色列人轉向假神，上帝收回了祂的保護，允許祂的子民被擄到巴比倫。當時他們在那裡建造會堂來敬拜上帝。70 年後，巴比倫人被打敗，以色列人將他們實踐的猶太經典帶回家鄉。之後，這些猶太會堂讓保羅等門徒傳講關於降生伯利恆的彌賽亞。而如今，我們仍然透過保羅的書信—以及整本聖經—帶領未信者歸向耶穌。
幾個世紀以來，一些國家爆發政治動盪，其他國家則出現新的理想。人民流離失所，統治者被征服。於此同時，神正開闢一條通往聖地的道路，那是彌賽亞的完美搖籃。先知預言和歷史一同啟示，主如何從馬槽到現代鋪平了信仰的道路，為世世代代的人能夠認識祂的聖子耶穌做好預備。

耶穌告訴我們，我們在世上有苦難 (約翰福音十六章33節)。然而，在祂的恩典中，給了我們奇妙的工具，使我們不致被各樣的考驗所壓倒。例如，祂賜聖靈在每個信徒心中，引導並加力量給他們。祂也給我們禱告的恩賜，不只是為了與祂交通和保持連結，也是讓我們隨時向祂提出請求。
今天，讓我們聚焦於祂賜給我們的另一個禮物：聖經。聖經是全能上帝的話語、是真理，而且永遠不改變。無論我們的環境如何，聖經都為我們的生活和決定提供穩固的根基。聖經中包含數以千計的應許—我們可以全然放心倚靠，將上帝的應許化作禱告，成為我們內心的呼求。
舉例來說，詩篇三十二篇8節寫道：「我要教導你，指示你當行的路；我要定睛在你身上勸戒你。」我們就用神的話語向祂禱告，相信祂會教導我們並向我們顯明祂的道路，並且時刻與我們同在。
上帝是信實的，永不改變，因此，我們可以信靠祂的應許，得享安息，並且行事剛強壯膽。

我們無法靠自己選擇救恩。是聖靈先觸摸我們的心，讓我們知道我們需要祂—也就是說，祂滿懷愛心地吸引我們的注意，讓我們看見自己的罪並且明白生命需要救主。
你可能會想，兒童怎能理解福音呢？值得慶幸的是，溫柔的天父，無論我們年紀多大，祂都會在那裡迎見我們。即使是最年幼的孩童，也會渴望順服並跟隨祂。當小孩在家裡或教會中學習時，上帝賜給他們對耶穌的渴慕和需要。這是一種單純的渴望，不如成年人深刻和複雜的理解。小孩子可能無法理解耶穌在十字架上買贖我們，但在馬可福音十章14節，耶穌說：「讓小孩子到我這裡來，... 因為在神國的，正是這樣的人。」
在很多方面，主希望所有信靠祂的人都能擁有孩子般無憂無慮的信心，同時還能領會主的心意並滿懷感恩，如此單純的信心真是個恩賜！

我們已講到上帝如何看待我們。那麼，我們要如何回應這樣的愛呢？以賽亞書四十三章21節說：「這百姓是我為自己所造的，好述說我的美德。」敬拜主，不可缺少的就是宣揚上帝的偉大。
我們可以感謝上帝所做的事，讚美祂的本質。當我們愛一個人時，我們自然而然會給予他們極高的評價。同樣的，若我們愛基督，我們就很容易時常稱讚祂。讚美能夠使我們的眼目仰望救主，並讓心中感到滿足。反之，當我們只專注在自己的需要和問題時，這種滿足就難以實現。
雖然我們常常在教會禮拜時敬拜讚美神，但無論身在何處，我們都應該敬拜讚美祂。最親密、寶貴的敬拜可能發生在你與上帝獨處的時刻。你可以求主教導你如何全心稱頌祂。要記念祂如何看顧你，並且每天發掘祂幫助你的確據，然後向神獻上感恩，因為祂是何等奇妙偉大。

你有想過上帝如何看待你嗎？或許你與別人互動的過程中塑造了對自己的看法。但在聖經中，上帝明確地告訴我們祂有多愛我們並珍惜我們。今天的經文是四種祂描述我們的方式：

1. 被揀選的族類
上帝揀選我們成為祂國度和家中的一份子，因為祂愛我們，並要我們歸屬於祂。

2. 君尊的祭司
身為基督徒，我們是上帝的兒女，因此是王室的一份子。換句話說，我們是「上帝的後嗣，與基督同作後嗣」(羅馬書八章17節)。

3. 聖潔的國度
教會是基督的身體，是一群被分別為聖的人組成。我們的生命不會毫無意義，為主而活是人類最偉大的目標。

4. 屬神的子民
我們都是上帝寶貴的產業；我們都屬於祂 (申命記十四章2節；提多書二章14節)。

神如此珍惜我們每一個人，以至於祂差派自己的兒子代替我們受死。每一個描述都展現上帝對你高度的重視，要牢記自己的真實身分，並時刻記得你是如此蒙神所珍愛。

上帝向我們說話，我們也了解傾聽祂聲音的重要性。但眾所周知，祂的聲音並非我們唯一聽到的聲音。聽上帝的聲音，是否代表我們不該聽身邊其他人的建議呢？當然不是，尤其主會在我們行走的道路上，透過敬虔的基督徒向我們說話。然而，面對許多較勁的聲音，我們要以「專注聆聽聖經的建議和聖靈的引導」為首要目標，之後我們應該順從聖靈。當我們這樣做，我們的生命將會與其他人完全不同。
有時候，恐懼失敗可能會攔阻我們依從上帝的方式行事。但最終，我們仍必須問自己，我們聽從上帝，還是聽從這個世界？請記得，當你順服主時，你永遠不必害怕失敗。祂會在困難的時候介入，並應許為等候祂的人行事 (以賽亞書六十四章4節)。
堅定立場需要勇氣。這就是為什麼保羅說：「你們要靠著主，倚賴祂的大能大力作剛強的人」(以弗所書六章10節)。當你站立在自己所信靠的磐石上時，所有世上的壓力都不能使你退縮，你願意聽從主的話並順服祂嗎？

你通常只會向上帝禱告，還是你也會聽祂回應呢？當我們訓練自己聽上帝的聲音時，必須記得聆聽是一個主動、持續的過程。每時每刻我們的大腦和心都應該敞開，留心上帝要傳達給我們的話。我們應期待上帝對我們說話—並且是以我們能理解的方式說話。
當我們練習聽上帝的聲音時，我們需要花時間專注在祂身上，不被任何事物干擾。默想經文可以幫助我們保持傾聽的狀態。主動聆聽，包括回應我們從主所聽到的話。
當我們讀聖經時，應該問自己一些問題，如比主透過這節經文要對我說什麼？這段經文反映上帝怎樣的特質？或是，這節經文講到上帝所愛的是什麼？主會透過聖經對我們說話。當祂看見我們的心渴望走在祂的道路上時，祂會溫柔地糾正我們的錯誤，並引導我們走義路。
養成傾聽的心，需要很深的渴慕和時常操練。你是否會聆聽上帝的聲音？你的心傾向祂並專注聽祂的話嗎？

上帝使每個信祂的人都經歷「成聖」的過程。「成聖」這個字可能感覺很偉大、深奧，但意思其實很簡單。成聖的意思是「成為聖潔」或「分別為聖」。因此，當一個事物「成聖」時，表示它與普通用途有所分別，指定成為神聖用途。
在舊約中，上帝使許多事物成聖：祂定第七日為聖日，指定利未支派為祭司，並分別會幕為神聖的地方 (創世記二章3節；民數記三節1-51節)。如今，主仍然使我們成聖。得救之前，我們靈性是死的 (以弗所書二章1-3節；羅馬書五章10節)。然而，當我們相信耶穌基督是我們的救主的那一刻，我們的罪就被塗抹了，並且永遠被接納，成為天父家中的一員。我們是為了神聖的目的，而被分別出來成為上帝的兒女。我們不再追求個人的利益；而應該事奉上帝，用我們的生命榮耀祂。
我們成為上帝家中的一份子，就是聖徒，蒙召來反映祂的榮光。聖人一詞與成聖有共同的字根。我們被賦予聖徒的稱呼，不是因為我們從此過著無罪的生活，而是因為我們所屬的那一位，祂是完全聖潔的。

有時，將自己與他人比較，可能讓我們缺乏自信，但有時卻又激起我們的虛榮心。看到別人刻薄、自私或懶惰，我們可能認為自己比他們好多了—以為自己配得在天堂擁有一席之地。事實上，我們總是能找到比較差的人，好讓自己感覺更神聖。然而，與上帝的完全聖潔相比，人人都虧缺了祂的榮耀。
事實是，能否上天堂與我們個人毫無關連—而是與我們的天父有關。是祂為我們開了道路，使我們稱義，完全不是出於我們的行為。實際上，早在我們出生之前，在我們有可能做任何好事、壞事之前─上帝就提供我們救恩的禮物。保羅在寫給以弗所教會的書信中如此說：「就如上帝從創立世界以前，在基督裡揀選了我們，使我們在祂面前成為聖潔，無有瑕疵。」(以弗所書一章4節)
如果你拿自己的聖潔和別人相比，或是向上帝證明你配得祂的救恩，請牢記保羅寫給羅馬教會的話：「基督在我們還作罪人的時候為我們死」(羅馬書五章8節)。從這節經文，我們就明白救恩是我們白白得來的禮物。

今天的經文和許多其他經文都告訴我們上帝是公義的。這傳達祂忠於自己的原則；也表明神聖、完美的上帝無法與罪人同流合汙。相反的，「犯罪的，他必死亡」(以西結書十八章4節)。對於我們這樣不完美的人而言，這豈不是可怕的消息？
這正是為何天父要為世人提供解決的方案－無罪的耶穌基督，擔當我們的罪，並代替我們受死—好讓我們可以與我們的造物主重聚。上帝仍然公義聖潔，而我們得以宣告成為上帝公義的兒女。正如保羅向羅馬教會所寫的，我們的天父「自己為義，也稱信耶穌的人為義」(羅馬書三章26節)。
請注意，我們與神合一，得稱為義，與我們的努力無關—而是出於主仁慈、憐憫的決定。我們無法透過善行贏得主的喜悅，因為每個人都不可避免會犯罪。但耶穌的死使相信祂的人能夠與造物主建立關係。最終，因上帝的公義和憐憫，我們得以與祂再次和好。

你知道主創造你是為了敬拜祂嗎？許多人終其一生都在崇拜金錢、功成名就或享樂，但最終仍感到虛空的虛空。
所羅門王觀察到人類的這種渴望，說道上帝「將永生安置在世人心裡」(傳道書三章11節)。數百年後，耶穌親自證明了這個真理，祂說：「人若喝我所賜的水就永遠不渴。我所賜的水要在他裡頭成為泉源，直湧到永生」(約翰福音四章14節)。這是因為神想要與我們每個人都建立關係。
遺憾的是，我們常常沉迷於罪中而不敬拜上帝。在羅馬書第一章中，保羅講到我們所信奉的許多偶像。他想讓羅馬教會知道，罪惡和假神會使我們分心，以致無法回應與天父相交的永恆呼召。這就是為什麼悔改是基督徒生命中重要的操練。
請記得，天父創造我們，要我們單單在祂裡面找到滿足。因為上帝對世人的慈愛，祂不願有一人沉淪，乃願人人都悔改 (彼得後書三章9節)。

你是否曾經問過這樣的問題：「主啊，祢在哪裡？」今天的經文提醒你，上帝就在你的身旁，即使你難以察覺祂的同在—甚至完全沒有意識到祂。
大衛問說：「我往哪裡去躲避祢的靈？我往哪裡逃、躲避祢的面？」(詩篇一三九篇7節)。大衛提出這些問題，所要傳達的是，無論到哪裡，主都與我們同在。我們絕對無法越過上帝權能的範圍，而祂是充滿慈愛、憐憫並安慰我們的神，這樣的體認多麼令人欣慰。
事實上，天父一直都與我們同在。我們與永生上帝同行，祂的靈也住在我們裡面 (約翰福音十四章16-17節)。無論你正處於人生中哪個階段—不論這季節多長、多痛苦—上帝希望你明白你永不孤單。更重要的是，祂要你記住黑暗對祂來說並不黑暗 (詩篇一三九篇12節)。祂確知前方會發生什麼，祂將會與你一同面對。
信實且無所不在的上帝比弟兄更親密，祂是我們的摯友 (箴言十八章24節)。祂永不離開你，也不會丟棄你。

每年我們都經歷夏天進入秋天，然後又迎接冬天。我們的一生同樣會經歷不同的季節，儘管時間不太能預測，有些時候充滿歡樂，有些季節則充滿艱辛，但始終不變的是神的信實。
保羅在寫給哥林多教會的第一封信中寫道：「上帝是信實的，你們原是被祂所召，好與祂兒子－我們的主耶穌基督一同得分。」 (哥林多前書一章9節)。主總是說到做到。祂信守祂的應許，總不撇下你，也不丟棄你。 (希伯來書十三章5節)。無論你的環境多麼黑暗、令人沮喪或絕望，有三件事是千真萬確的：
1. 上帝對你始終信實，因那是祂的本質 (申命記三十二章4節)。
2. 上帝了解你的處境；你永不孤單 (詩篇一三九篇1-5節)。
3. 上帝能使你一切所需用的都充足，並裝備你迎接人生的每個階段 (腓立比書四章19節)。
記得：你會改變，季節也會變換，但唯有上帝永不改變。祂從不讓你失望，也絕不會忘記你—祂永遠與你同在，祂的信實廣大！

一天中任何時間都是親近神的好時機，但特別的是，早晨分別時間與神相處，就為那天帶來美好影響。詩篇63篇講到大衛每天第一件事就是尋求神，如他描述的切切尋求主。他醒來時渴想造他的主，上帝的豐盛就充滿他的靈，大衛內心滿了對神的感恩和讚美。當夜晚來到，大衛躺在床上時，他心中仍思想天父。
想像自己如大衛一樣度過一天，內心充滿喜樂和對上帝的感激。當然，任何與主在一起的時間都非常寶貴。然而，當我們早晨將時間分別出來留給神—讀神的話、與祂交談、默想祂的奇妙可畏，以及祂所做的工—我們可以整天保持這樣的心情，直到夜晚。
你覺得花時間與主在一起很困難嗎？培養終生的習慣不一定要來自偉大的決心，而是可以從一小步開始。明天早上起來留五分鐘親近主，看主如何滋養你的心靈並加增你對祂的渴慕。

使徒行傳十三章22節講到上帝形容大衛：「他是合我心意的人，凡事要遵行我的旨意。」這是來自創造者和至高掌權者的高度讚揚。但這樣的稱讚並不是只有大衛王才能獲得。天父渴望這樣描述祂每一個兒女。
合神心意的人，其中一個特徵就是「遵行祂的一切旨意」。大衛也並非一生所行都順從上帝，但他內心確實是尋求上帝。當大衛犯罪時，他禱告，求主鑒察他裡面的惡行，使他回到正道上，成為上帝所喜悅的人 (詩篇一三九篇23-24節)。
大衛也喜愛神的話語，並且花時間親近神。他與天父許多親密對話都留存在詩篇中，記錄了大衛面對人生的挑戰，如何一次又一次地信靠主。
我們不必變得完美才能成為合神心意的人。我們的目標應該是花時間與天父在一起，並養成即時悔改的習慣。