2024.08

有些人對基督徒的生活有錯誤的觀念。一旦成為信徒，他們期望每件事情一帆風順。然而，耶穌明確指出，我們都會面對困難。就連祂自己也不例外—祂遭受誣告、拒絕、背叛以及與天父的分離。

身為耶穌的跟隨者，我們也可以預料人生中必有困難。有些問題源於這個墮落的世界的本質，另一些則是源於屬靈爭戰。我們也可能因無知或罪而自尋煩惱。還有另一種可能性—有時是神給我們的試煉。雖然要接受這點很難，但主絕不會無故讓我們遭受苦難，祂總有美好的旨意，祂也必賜力量使我們能忍受。

要記住，上帝允許我們經歷困難，是為了我們的益處。也許是為了潔淨我們，使我們得以成長，能擔當更大的事奉。也可能祂在考驗我們的忍耐和委身，或顯明與我們同在的大能。在天堂之外，我們可能永遠不知道每個挑戰的原因或目的。但我們可以信靠上帝有能力拯救我們，並使我們更加成熟。

你目前正面臨什麼試煉？耶穌深知你的痛苦，祂渴望成為你在順境或逆境中所倚靠的那一位。你可以選擇在別處找到安慰，或是把艱難視為與主連結的好機會。

今天的經文講述一個富足的人濫用光陰的故事。他自以為還有很多年可活，於是將主排除在生命計劃之外，任由物質主義左右自己的人生。

相反的，保羅知道生命的短暫，所以盡其所能善用光陰。直到生命的最後一刻，他仍在為人付出。他在獄中所寫的書信證明了這一點：縱然知道自己離世的日子不遠，他仍將時間和精力全然投入信仰，努力教導夥伴並為他們代禱。
他花時間勸勉基督徒，不論做什麼都要像是為主而做，他知道這樣善用時間是非常有價值的（歌羅西書三章23節）。即使我們的工作看似與教會無關，卻仍然重要。為神國效力並非只有宣教士和牧師才能做，神呼召我們每一個人在不同的領域上事奉祂。

使徒也知道基督徒的生活難免遇到掙扎。他正視自己的不完全（羅馬書七章5-25）。這表示為了善用時間，他需要堅持不懈，持守對神應許的信心，並倚靠神的大能得勝。果然，在他生命終點，保羅說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」（提摩太後書四章7節）

生命是上帝賜給我們的禮物，每個人在世上的日子都是有限的。你是否愛惜光陰？並且能像保羅那樣滿有把握地說，你已經死而無憾？

我們的文化極力試圖延後死亡的到來。不論是服用維他命、運動和良好的飲食，我們盡一切可能讓自己活得更久。這些本身都沒有錯，但關鍵在於我們的動機。

例如，既然我們的身體是神的殿（哥林多前書三章16節），我們自然應當好好保養祂的居所。但另一方面，如果我們之所以想活得更久，是因為害怕死亡，那就不是出於神了。祂的話語告訴我們，懼怕不是出於神（提摩太後書一章7節）。不僅如此，因耶穌已經代替我們死了，凡是信靠祂為救主的人就不必再懼怕死亡。事實上，使徒保羅向我們保證，肉體的死亡絕對不是可怕的改變，神會帶領信徒回到天家，永遠與主同在（哥林多後書五章8節）。

有鑑於這些真理，我們應作好準備。第一步是確保自己已經認識耶穌是我們生命的主和救主。接著，我們要過一個全然委身的生活，並努力按祂的旨意行事。既然在世上的日子短暫是無可避免的事實，那就問自己：我當如何善盡生命，好讓死亡時刻來臨時，我已經做好準備？

分享福音不需要太過複雜或冗長，彼得的講道，是我們作見證時可以效法的範例。它包含：

一、耶穌是救主的憑據和使命
彼得引用「神蹟奇事」來證實耶穌正是應許的彌賽亞（22節），主的使命是為人類的罪而死。

二、個人的邀請
彼得確保聽眾知道他們在彌賽亞的死上所應承擔的責任，但很快就傳講振奮人心的好消息：基督已經復活（23-24節）。那些相信的人受邀請要悔改，並奉耶穌的名受洗。任何福音的信息如果沒有告訴人們如何才能得救，就不完整。

三、倚靠聖靈
彼得引用了許多經文，但他知道最終是聖靈為基督作見證。無論一個人的信息多麼有說服力，唯有聖靈能改變不信之人的心思意念。

向他人作見證並不需要複雜。我們的責任是禱告、預備並心存憐憫，但我們將結果交託給上帝。

早期關於主復活的記載，被視為絕望者所編造的無稽之談。從某種程度上說，這是可以理解的，因為大多數人難以相信不可能的事情，但五旬節卻是一個新的開端。

當時發生了一件改變歷史的事件：群眾中的每個人都聽到使徒用自己的語言傳講福音（使徒行傳二章6-11節）。聚集的人群都認識了主和祂所行的神蹟。在場的一些人可能曾是那些呼喊「把祂釘十字架！」的懷疑者（馬太福音二十七章22節）。然而彼得卻大膽指出：「神叫耶穌復活了。」（使徒行傳二章24節）這是一位耶穌的跟隨者，他宣稱：「祂原不能被死拘禁。」

那天由聖靈引發的大復興，使門徒增添了三千人，並且都受洗歸入主名下，這是一個公開宣告，耶穌為他們的罪而死、並已復活升天。他們以憐憫和愛心活出福音的信息，改變了所居住的群體。他們發起的革新傳遍世界各地，直到今天仍持續進行。

五旬節提醒我們神的主權和恩典，祂必定讓所有對福音敞開的人，都能聽到「以自己能明白的語言」所傳講的福音。你渴望被耶穌的救恩改變嗎？現在就花些時間向祂傾心吐意吧。

在今天的經文中，使徒保羅列舉信徒在遭受患難時所得著的眾多益處，例如忍耐、老練和盼望。這些祝福在第三節和第四節的經文裡，以不斷堆疊的方式呈現，使這段經文時常被引用，也容易背誦。但我們不應忽視這一切好處背後的根源意義。

這根源可以在第一節找到：「我們既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與神相和。」希臘文中的「相和」一詞，意為「連結、綁在一起成為整體」。當我們對主慷慨的救恩回應說：「是，我接受。」我們所有的破碎都被重新組合、完好無缺了。所有的缺口都被填補了，現在沒有任何缺失，沒有任何破碎。

這種絕對的完全與平安，是「出人意外的平安」（腓立比書四章7節）。當耶穌在風浪中的船上睡覺時，祂展現這樣的平安：無論周遭發生什麼事，祂都感到安全且安息（馬太福音八章24-26節）。這就是我們蒙召要居住在其中的平安，我們也應當傳遞這樣的平安，給那些迫切需要的人。

沒有人喜歡等候，但對於日常小事的決定，以及更大更有影響力的抉擇，「等候」通常是最明智的做法。培養耐心等候的心，對活出基督徒的生命至關重要（加拉太書五章22節）。

值得感恩的是，無論是在聖經裡，或是整個教會歷史中，都有無數的例子，可以幫助我們在生命中培養忍耐的品格。今天的經文，使徒雅各用秋雨和春雨的比喻來鼓勵信徒。在中東地區，水資源匱乏，農夫必須仔細地安排工作。有些人在十、十一月間播種，趁著秋雨潤濕土地。之後在四、五月間收成，那時春雨已使莊稼成熟。在此期間，農夫只能等待，並相信莊稼必然豐收，很多時候我們的生命也是如此。

雅各勸勉我們要堅固自己的心，並提醒我們眾先知和約伯的故事，他們都忍受艱難，最終經歷神的拯救。他們的榜樣值得我們效法，正如聖經應許我們：「我們行善，不可喪志；若不灰心，到了時候就要收成。」（加拉太書六章9節）

在聖經中，神說的第一句話是「要有光」（創世記一章3節）。 這裡的「光」，原意是指新一天的黎明曙光，這個詞指的就是「神的話為黑暗、混沌的世界帶來真光」。
同樣的語言，也用來描述主帶來的新生命（哥林多後書五章17節）。約翰說道，耶穌這永恆的道，在祂裡面有生命，「這生命就是人的光。光照在黑暗裡」（約翰福音一章4-5節）。其他福音書作者也注意到兩者的關係，施洗約翰被捕後，耶穌來到迦百農，馬太想起以賽亞先知預言光來到黑暗裡：「那坐在黑暗裡…坐在死蔭之地的人有光發現照着他們。」（馬太福音四章16節）

儘管這世界的某些角落仍處於死蔭幽暗之中，我們知道光已經來到—祂比日光都更加明亮璀璨。今天，求神照亮你生命的每一個角落，「叫我們得知神榮耀的光顯在耶穌基督的面上。」（哥林多後書四章6節）並記住當我們「在光明中行」（約翰壹書一章7節），就必得著神的赦免，與祂和好，祂會使我們在黑暗的世界中發光。

啟示錄的末了，那些忠心跟隨耶穌的人和反對祂的人之間衝突加劇。神在地上的審判一波接著一波，使祂仇敵的心更加剛硬。但啟示錄的整體信息並非厄運與憂傷，而是盼望。這卷書的主旨，是為了給苦難中神的百姓帶來安慰。

今天的經文包含基督第一次降生和第二次降臨的激勵信息。先知以賽亞說，彌賽亞將被稱為「以馬內利」，意思是「神與我們同在」（以賽亞書七章14節；馬太福音一章22-23節）。耶穌是神的羔羊，為我們捨命，並且戰勝死亡。祂應許要常與我們同在。因此，當我們處在熾烈的試煉和屬靈爭戰時，我們可以從這節經文的確據裡找到安息：「羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主、萬王之王。同著羔羊的，就是蒙召、被選、有忠心的，也必得勝。」

耶穌必與我們同在，直到世界的末了（馬太福音二十八章20節）。啟示錄提醒我們，祂不僅與我們同在，也必戰勝祂的仇敵（也是我們的仇敵），因祂統管萬有，祂是萬王之王，萬物的結局由祂決定。我們的救主要我們知道，按照祂所說的，我們是蒙召的、被選、有忠心的。既然祂是「以馬內利」，我們就可以永遠與祂同在。

以色列的王權歷史悠久而複雜。百姓不要神作他們的王，卻要求立一個王治理他們(撒母耳記上8:10-22)。不久之後，以色列的第三任國王－所羅門，因不順服而失去了與神的連結。到以賽亞說預言的時候，以色列王室已經瀕臨滅亡。最後，神的百姓被擄到外邦。到了耶穌時代，希律成為羅馬政權的傀儡，王國猶如已死的樹樁。

以賽亞書十一章1節說：「從耶西的本必發一條；從他根生的枝子必結果實。」「耶西的根」意味著新生命能從那樹樁重現。這新生命就是耶穌－祂名稱為「以馬內利」（以賽亞書七章14節）。在祂裡面，樹樁重現生機，這新生命不但要賜給以色列人，也要賜給世上所有的人（約翰福音一章4節；約翰福音十四章16節）。

耶穌不僅使耶西家的樹樁恢復生命，並讓所有相信祂的人，嫁接到這棵樹新的枝幹上，讓這新發出的芽，向四面八方長出茂盛的枝條。

遭遇試煉時，你第一個反應是什麼？你會想要盡快逃離嗎？雖然這種反應很正常，但神卻有不同的方式。能使我們成長或傷害我們的，不是那些試煉，而是我們對試煉的回應。既然如此，我們應該用什麼態度去面對呢？

首先，信靠神
神希望祂的兒女相信祂的話，並回想過去祂如何信實。祂向我們保證，我們遇見的試煉，必定是我們所能夠承受的（哥林多前書十章13節）。

第二，堅持到底
即使不明白為何受苦，苦難似乎難以承受，我們也不要放棄，要繼續透過祂的話語和禱告來尋求祂。因此，在痛苦中，我們仍要緊緊抓住基督，仰望祂並讚美祂。

第三，別忘了主掌權
神允許逆境必有祂的原因，祂要藉此彰顯祂有能力扶持我們。儘管痛苦難以忍受，但神永遠不會離棄我們。聖經用經過火試驗的金子，比喻我們生命的成長（彼得前書一章7節）。

人生一定會有苦難，有時候甚至會覺得，那些試煉大到我們難以承受。然而，我們可以倚靠天父，祂會用超乎想像的方式，拯救帶領我們。祂不要我們獨自承受，而是要我們以信心回應。

言語能夠幫助我們做許多美好的事：我們可以與天父交談、可以宣講聖經的真理、並歌頌讚美耶穌基督。我們也可以用愛、鼓勵、勸誡和教導身邊的人。話語能做的事不勝枚舉。

然而，話語也有能力傷害他人，它通常是由一些小事引發的，也許是出於憤怒的批評，或是因著嫉妒說出傷人的話。雖然說出口的當下很暢快，甚至是合理的，但這樣的話語絕不能帶來上帝所喜悅的結果，因為它們終究不能造就生命，也與我們基督徒應該說的話語相違背（馬太福音二十二章36-40節）。

正如主耶穌所教導：「善人從他心裡所存的善就發出善來。」（路加福音六章45節）當我們的內心被負面想法充滿時，就容易說出刺耳的言語。所以當這些負面情緒湧現時，我們要學會暫停片刻，反思它們的根源，並禱告求主柔軟我們的心，增添我們以愛心和溫柔待人的能力。

我們探討了令人歡欣鼓舞的真理：沒有人是上帝無法拯救的。祂的慈愛能拯救任何人，無論那個人墮落到何等地步。讓我們想想後來稱為使徒保羅的掃羅。他在通往大馬色的路上，「向主的門徒口吐威嚇兇殺的話」（1節），然而，他遇見了救主，人生從此改變。

耶穌呼叫他的名字：「掃羅，掃羅，你為什麼逼迫我?」（4節）但這名迫害耶穌的人無法回應，因為他還不認識基督。主對這位未來的使徒說：「我就是你所逼迫的耶穌。」（5節）史上最偉大的傳道工作從此展開。保羅開始「在各會堂宣傳耶穌」，並且「證明這位耶穌就是基督」（使徒行傳九章20、22節）。

約翰福音十章27節，耶穌說：「我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。」救主與僕人之間的認識變得如此深刻，這位被揀選的器皿，「在外邦人」面前宣揚基督的名，並「為主的名必須受許多苦難」（使徒行傳九章15-16節）。
保羅在聽，他認得出救主的聲音，並一路跟隨，願我們都能效法保羅的生命。

從納粹集中營獲釋三年後，彭柯麗（Corrie ten Boom）與一名曾經在集中營擔任納粹衛兵的人相遇。她當時到慕尼黑準備發表演講，那人走向她說：「我已經成為基督徒，我知道上帝已經饒恕了我，但我也想從妳口中聽到妳的寬恕。」因基督愛的大能幫助她，她做到了。

這名衛兵曾親自參與了大屠殺，那是人類歷史上最可怕的暴行之一。然而主的愛找到他，這位從前與神為敵的人，領受了全能主賜下的憐憫，因為神是「召我們出黑暗入奇妙光明」的那一位（彼得前書二章9-10節）。

聖靈的工作是引導人領受得救的信心。祂使用信徒的生命和見證拯救多人歸向主，就像彭柯麗和那名衛兵一樣。耶穌對門徒說：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」（約翰福音八章12節）這應許是給你的，也是給所有世人的。

耶穌經常談論禱告。祂不僅教導禱告的重要，也以自己的行動作了示範。有時祂公開禱告，有時祂離開人群與天父獨處。耶穌也談到同心合意禱告的大能（馬太福音十八章19-20節）。

如果我們教會的聚會和小組，不斷獻上聚焦神國的禱告，那會是怎樣的禱告會呢？我們將更多專注於神和祂的國度，會有更多人因上帝的屬性獻上讚美，為自己的罪生出虔誠的懊悔來（哥林多後書七章10節），並為祂所成就的一切表達感恩。當我們見證人們歸向主、驕傲轉為謙卑、冷漠變為有愛時，我們因看見上帝在教會中所行的工作而歡欣鼓舞，高聲讚美。我們也會切切懇求天父讓更多人得救，並幫助信徒靈命成長。

看到上帝垂聽我們的禱告，我們多麼興奮。有人更容易為主作見證，也有人在面臨試煉時充滿主的平安，還有些人得著力量堅定站立。想像一下我們的教會，人潮湧入，成為耶穌口中「禱告的殿」（馬太福音二十一章13節），將是何等榮耀的景象。

我們是屬耶穌的人，我們的家鄉不在這世上。我們的禱告是否反映出這一點？主希望我們與祂談論日常生活，並向祂陳明個人的請求，但祂也希望我們為祂的國度祈求，為更多人能夠得救、為祂兒女們靈命成長禱告。

讓我們看看保羅的禱告，他的禱告是以基督為中心，並與天國息息相關－願人認識耶穌、效法祂的榜樣生活、遵行上帝的旨意。使徒保羅渴望信徒充滿屬靈的智慧和悟性，行事為人對得起主。他禱告他們能凡事蒙祂喜悅，在一切善事上結果子，漸漸的多知道神；最後，他祈求他們能倚靠聖靈的大能剛強，展現堅定的毅力和耐心。我們的上帝樂意應允這樣的禱告，因這些都是祂對我們的期望。

保羅並沒有忽視人們在身體和情感上的需要。相反的，他知道歌羅西書第一章中提到的禱告，上帝必會垂聽，這就是信徒能勝過困境的關鍵。因此他們得著力量能以堅忍，在艱難時刻作美好的見證。
現在就採取行動，使你的禱告生活更多為了神的國度，而不只局限於地上的事。今天就用這些經文，開始為自己和你認識的人禱告。

每位馬拉松跑者都要遵循明確標記的路線。假如有一位運動員決定選擇自己的道路，他跑的公里數與終點線都與官方預定的一樣，只是他跑過較少山坡的社區，穿過人煙稀少的公園。這計劃在他看來很好，但是當他衝過終點時，將不會有獎牌或絲帶等著他，這聽起來很愚蠢，對吧？

當我們決定人生的路線，而不是跑上帝為我們設定的賽程時，我們也做著同樣愚蠢的事。唯有順服祂的旨意，遵行祂所說的，走祂引領的路，我們才能保持在正確的道路上。

對基督徒而言，不論我們按上帝的方式，還是自己的方式跑這場賽程，終點線都一樣是天堂。然而，不同之處是，我們在世上留下了什麼。不管留下多麼偉大的遺產，唯有為主而做並靠著聖靈的大能所行的一切，才是真正持久且有價值的工作。

感謝神，無論我們偏離正軌多遠，聖靈仍與我們同在。祂提醒我們正確的路徑，也賜下能力使我們重新回到路上，堅持向前奔跑。你的路線已經標明，你的選擇也很明確，就當奔那擺在你前頭的賽程，行完你當行的路程（使徒行傳二十章24節）。

當上帝吩咐約書亞率領以色列人進入應許之地時，約書亞知道前方的任務有多麼艱鉅。然而他下定決心，不管如何都要順服上帝。無論這年輕人心裡面臨怎樣的懷疑和恐懼，他最終仍勇敢地承擔起領導的重任。他信靠從未讓百姓失望的上帝，全然仰望主再次成就祂的應許。

無論你面臨何種挑戰，上帝對你說的話，與祂在今天經文中恩慈待祂僕人的話一樣：「只要剛強，大大壯膽。」（7節）約書亞的勇敢是基於多年來見證上帝的信實。無論你是剛信主五分鐘還是五十年，你都可以擁有同樣的信心。

主能夠滿足我們的需要，祂是「我們的避難所，我們的力量，在患難中隨時的幫助。」（詩篇四十六篇1節）像大衛一樣，凡事倚靠祂，你就能勇敢地說：「耶和華是我四圍的盾牌，是我的榮耀，又是叫我擡起頭來的。耶和華都保佑我….我也不怕。」（詩篇三篇3、5-6節）

想想上次你走進遊樂場或主題樂園時的情形。那是如何的體驗？可能有上千件事物爭相吸引你的注意力，包括閃爍明亮的燈光、喧鬧的音樂、擁擠的人潮。很可能你難以集中精神，甚至無法交談。

日常生活有時也會如此—輸入太多訊息，卻沒有足夠時間消化正在發生的一切。難怪我們在其中掙扎，聽不見主「微小的聲音」（列王紀上十九章12節）！耶穌也面臨同樣的問題，這就是為何祂一定要離開人群，單獨與天父相處（馬可福音一章35節）。

詩篇四十六篇10節，呼籲我們：「你們要休息，要知道我是神。」要享有這持續的內心平安，我們必須定期停下一切，讓心靈意識到聖靈的同在。今天的經文中，大衛形容他的心就像「斷過奶的嬰孩」在母親的懷中完全休息。

刻意放慢步伐確實不容易，但體會上帝所賜的平穩安靜，是非常值得追求的禮物。